Frère-Orbanstraat

De Frère-Orbanstraat verbindt de Antwerpsesteenweg met de Koning Albert II-laan.

De straat lag op het grondgebied van Sint-Jans-Molenbeek tot in 1921, in de wijk genaamd faubourg de Laken of Klein Molenbeek. Ze werd krachtens het K.B. van 26.11.1866 aangelegd als verlenging, voorbij de Zenne, van de Kruisvaartenstraat op grondgebied Sint-Joost-ten-Node. De rooilijn doorkruiste een al bebouwd huizenblok, langs een smalle weg, de rue Craemer [Craemerstraat], die zou verdwijnen. Twee straten, de de rue du Théâtre [Theaterstraat] (verdwenen ten voordele van de Koning Albert II-laan) en de rue des Chanteurs [Zangersstraat] (verdwenen) kruisten de Frère Orbanstraat.

De straat kreeg haar naam als eerbetoon aan Hubert Joseph Walthère Frère-Orban (1812-1896), die in 1846 de liberale partij oprichtte en tweemaal premier werd.

De straat werd hoofdzakelijk in de jaren 1870-1880 bebouwd, met woningen in neoclassicistische stijl en industriële gebouwen. Op een van de hoeken met de rue des Chanteurs [Zangersstraat] bevond zich Gemeenteschool nr.3, terwijl tussen de rue du Théâtre [Theaterstraat] en de Zenne het imposante gebouw verrees van de Établissements Wolff & Cie, een fabriek van mannenondergoed gevestigd achter het voormalige Théâtre des nouveautés (1843). De bebouwing werd volledig met de grond gelijkgemaakt in de loop van de jaren 1970, in het kader van het Manhattanplan. Langs de straat staan thans twee grote kantoorcomplexen uit de jaren 1980 (nr.30 Boudewijnlaan, bureaus Jaspers en Vander Elst) en 1990 (nr.6-16 Koning Albert II-laan, Jaspers-Eyers Architects en Atelier d’Architecture de Genval).