Masuiplein

Het L-vormige Masuiplein wordt doorkruist door de Paleizenstraat en wordt in het oosten afgeboord door de Verlengde Masuistraat. De bebouwing aan de noord- en oostzijde van het plein ligt op grondgebied Brussel-Stad, de overige bebouwing op dat van de gemeente Schaarbeek.

Het plein werd tussen 1858 en 1865 aangelegd in de bocht die de Paleizenstraat aldaar maakte. Oorspronkelijk had het plein de vorm van een onregelmatige veelhoek, maar na een aanvraag in 1868 vanwege het Schaarbeekse gemeentebestuur werd het in een rechthoek gewijzigd door toevoeging van terreinen van de voormalige spoorlijn Brussel-Mechelen, die het tracé volgde van de huidige Masuistraat en Verlengde Masuistraat. Ca. 1905 werd het plein in zuidwestelijke richting vergroot en kreeg het zijn definitieve vorm.

De naam van het plein is een eerbetoon aan ingenieur Jean-Baptiste Masui (Brussel, 1798-1860), die in 1838 de eerste directeur-generaal van de Belgische Spoorwegen werd en in 1850 directeur van de Posterijen.

De noord- en oostzijde van het plein wordt afgeboord door huizen in neoclassicistische stijl waarvan de meest vóór 1876 werden gebouwd, in een homogene bebouwing, zoals geïllustreerd door nr. 31, 33 (tussen 1881 en 1893) en 33, 34 (vóór 1872), twee aan twee identiek. Het plein werd aan de zuidkant aangevuld met een geheel van gebouwen in eclectische stijl uit 1905 (zie nr. 6 tot 9), gevolgd door enkele latere bouwwerken. Binnen het huizenblok bevinden zich talrijke werkplaatsen, zoals de voormalige postzegeldrukkerij van het ministerie van Financiën (zie nr. 13).