Avenue des Familles

 

Cette artère au tracé en coude débute avenue de la Verrerie et aboutit avenue du Fléron. Elle est ouverte dans le cadre de l’aménagement de la Cité-jardin Forest Vert ou Cité-jardin du Kersbeek, circonscrite par l’avenue Général Dumonceau, la rue de la Teinturerie, les avenues Kersbeek et de la Verrerie.

Construite en 1923-1927 à l’initiative de la société de logements sociaux du Foyer Forestois, cette cité-jardin témoigne d’une esthétique spécifique développée à l’époque en Belgique et principalement basée sur les exemples anglais. Elle est de peu postérieure aux cités Floréal, Le Logis, Mortebeek et à la Cité Moderne.

Le projet originel est conçu et développé par l’architecte Henri Van Montfort à l’issue d’un concours lancé en 1922. Il consiste en un vaste ensemble d’habitations de style Art Déco (278 logements) dont deux tiers sont destinés à la classe ouvrière, et un tiers à la petite bourgeoisie. Ces habitations –des petits immeubles collectifs ou des maisons individuelles– sont regroupées sous la forme de petits blocs implantés aux abords de rues, de venelles et de petites places. L’ensemble évoque un tissu urbain, agrémenté d’arbres et de jardinets.

La cité est par la suite agrandie d’un nouvel îlot compris entre l’avenue de la Verrerie et la chaussée de Neerstalle (n^os226 à 240). Il rassemble de petits immeubles à appartements construits autour des squares Madelon, Manon, Lison et Toinon dans les années 1950 (architecte Henri Van Montfort).

Dans la cité, l’avenue des Familles était à l’origine destinée, comme sa dénomination l’indique, à accueillir les logements des familles ouvrières. Van Monfort y avait également prévu la construction d’un bâtiment réservé aux installations collectives (administration, bains, buanderie) mais ce projet resta inabouti. On y inaugura par contre une petite école le 12.04.1931 sous le nom de Pavillon des Familles (n°25). Incendié en 2002, l’établissement a été reconstruit un an après et porte aujourd’hui le nom de Pavillon des Tilleuls (architecte Francis Marlière).

L’ensemble de la cité subit une rénovation lourde en 2000-2009.