Square Albert Ier

 

Voir les biens de ce lieu repris à l'inventaireDe plan en arc de cercle allongé et irrégulier, le square Albert I^er est implanté sur le tracé de la chaussée de Mons. Il dessert, au nord, les rues du Collecteur, du Constructeur et des Matériaux, ainsi que l’allée de Flins. À l’est y débutent les rues Van Lint et de l’Instruction.

Ouvert par décision du 14.07.1951, le square a été créé à l’endroit où la chaussée de Mons dessinait une courbe, après avoir croisé la Petite Senne. C’est cette courbe qui forme la partie nord du square, tandis que la chaussée a été rectifiée en ligne droite.

L’endroit constituait jadis le cœur du hameau de Cureghem, doté de moulins à eau et d’auberges. Diverses industries s’y installèrent ensuite au cours du XIX^e siècle. C’est au lendemain de la Seconde Guerre mondiale que la Commune décida d’assainir la zone. La création du square et la rectification de la chaussée nécessitèrent la démolition de nombreuses maisons et de plusieurs industries situées du côté pair de cette dernière. Parmi elles, la Manufacture royale des Bougies de la Cour, implantée là dès les années 1840 et dont les bâtiments furent rasés en 1948. Sur le côté sud du square furent implantés deux complexes de logements sociaux identiques (n^os1-14 et 15-28). Ils se composent chacun de deux barres perpendiculaires à la chaussée, reliées par un corps plus bas à front de celle-ci. À l’arrière de ces barres fut implantée une École technique supérieure de l’État (voir rue Chômé-Wyns n^o 5). Sur le côté ouest du square, le bâti situé à l’angle de la rue du Collecteur a cédé la place à un autre vaste immeuble (n^o32-35), conçu par l’architecte Joseph De Bouver en 1956 pour la Société coopérative Assainissement et Amélioration du Logement populaire.

De plan en demi-ovale, le terre-plein du square est planté d’arbres et parcouru par un chemin central de même tracé, coupé d’allées perpendiculaires. En son centre trône un monument en pierre bleue conçu en 1952 par Madeleine Christine Forani. Il s’agit du buste du roi Albert I^er reposant sur un socle à gradins.