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Bruxelles Pentagone

Place du Béguinage

Recherches et rédaction

1989-1994

 

Voir les biens de ce lieu repris à l'inventairePlace semi-circulaire occupant la partie sud de l’ancien Grand Béguinage, appelé ainsi par opposition au Petit Béguinage situé jadis rue Royale. Fondé sans doute peu avant 1247, il s’établit au lieu-dit «La Vigne», en dehors de la première enceinte, près de la Porte de Laeken. Florissant dès la fin du XIIIe siècle, il atteint son apogée dans la deuxième moitié du XIVe siècle. Pillé par les Calvinistes en 1579 et en 1584, puis par les Français en 1794, il fut supprimé en 1797. Les bâtiments furent confiés en 1800 à l’Administration des Hospices qui y créa de petits refuges pour femmes, formant les «Hospices réunis» (voir rue d’Accolay, n°36).

Le Grand Béguinage présentait, au début du XIXe siècle, le schéma-type d’une institution du genre : un réseau de petites rues en angle droit, entouré d’un mur doublé d’un fossé d’eau, accessible rue de Laeken par un porche. Il couvrait l’espace délimité aujourd’hui par la place du Samedi, les rues de Laeken et du Canal et le quai au Bois à Brûler. L’église orientée au nord s’y élevait dans la partie est.

Au cours du XIXe siècle, l’ancien Béguinage fut restructuré en deux phases. La partie nord, à l’arrière de l’église, le fut à partir de 1824, dans le cadre de l’aménagement par l’architecte H.L.F. Partoes des rues entourant le Grand Hospice (voir rue du Grand Hospice). La deuxième phase, entre 1835 et 1866, concerne la réorganisation de la partie sud suivant le plan dessiné en 1856 par le géomètre J.B. Van Keerbergen. Le réseau des petites rues est remplacé par une place semi-circulaire axée sur l’église, d’où rayonnent les rue du Cyprès, du Peuplier, du Rouleau et, de part et d’autre de l’église, l’actuelle rue du Béguinage. Le nouveau quartier, dit du Béguinage, se peuple, entre 1820 et 1850 environ, de maisons bourgeoises et d’hôtels de maître qui forment un ensemble néoclassique homogène, au nord comme au sud. Ne sont conservées — et encore, adaptées — que quelques rares maisons de béguine, rue du Béguinage et Cité du Sureau. La place elle-même est construite, entre 1857 et 1865, de maisons enduites, de trois niveaux, dont l’unité d’ensemble est aujourd’hui troublée par l’immeuble d’angle de la rue du Cyprès et le mur du n° 8.


Sources

Archives
AVB/TP 26221 (1856), 7355 (1857), 7390 (1858), 19349 (1857); PP 118; 


Publications
D. COEKELBERGHS et P. LOZE, L’église Saint-Jean-Baptiste au Béguinage; Le Grand Hospice.
ID., Un ensemble néo-classique a Bruxelles : le Grand Hospice et le quartier du Béguinage, s.l., 1983.