Mortuaire et Chapelle

Implanté à l’angle nord-ouest de l’hôpital Brugmann (voir lettre S sur le plan du site), bâtiment combinant morgue et chapelle conçu en style éclectiquePériode : env. 1840-1914. L’éclectisme est un courant architectural caractérisé par la combinaison de styles issus de différentes époques et de différents lieux. Les architectes mêlent les références historiques pour créer de nouvelles compositions. Cette tendance se développe à Bruxelles peu après l’indépendance de la Belgique, dans le cadre des grands programmes d’urbanisation. En effet, durant les années 1840 et 1850, alors que jusque-là la ville a mis à l’honneur le néoclassicisme avec des ensembles urbains symétriques, ordonnés et rationnels, pointe le besoin d’une architecture nationale. Alors que des architectes font le choix de l’unité de style comme le néogothique ou le néo-Renaissance flamande, une tendance à mélanger les grammaires issues du passé va se développer, tout en utilisant les matériaux locaux et des techniques nouvelles (issues notamment de la révolution industrielle). Cet éclectisme permet de répondre plus souplement à une multitude de typologies et d’équipements urbains. En effet, la ville est en pleine expansion : l’éclectisme s’adapte tant aux églises qu’aux grands magasins, aux hôtels, aux gares, aux écoles, aux usines,… mais également à l’architecture résidentielle. C’est pourquoi l’éclectisme est la tendance architecturale dominante dans la première couronne de Bruxelles (les faubourgs de Bruxelles). Dans l’architecture publique, ce mélange n’est pas arbitraire : chaque style est choisi pour transmettre une idée. Par exemple, le néogothique peut évoquer l’histoire médiévale de la ville ou la spiritualité d’un édifice religieux ; le néoclassicisme suggère l’ordre et l’autorité pour un palais de justice ou un bâtiment administratif ; la Renaissance symbolise le prestige civique ou culturel. L’architecture devient ainsi un langage visuel, conçu pour représenter les valeurs d’une institution. Dans l’architecture résidentielle, l’éclectisme est l’apanage de la bourgeoisie et se reconnaît par une façade variée et dynamique où les architectes jouent avec les formes, les matériaux et les couleurs. Brique, pierre, fer forgé, céramique ou sgraffites s’y mêlent pour créer un décor riche et personnalisé. Chaque détail — balcon, corniche, linteau sculpté, lucarne, logette, porte d’entrée — devient une occasion d’exprimer le goût du propriétaire, d’afficher son statut ou ses aspirations culturelles. Ce style s’inscrit dans une période où Bruxelles valorise la modernité tout en célébrant son histoire. L’éclectisme traduit donc un compromis : une architecture contemporaine inspirée du passé, adaptée à la vie bourgeoise, urbaine et moderne. Derrière la façade, les intérieurs sont pensés pour le confort : distribution plus pratique, escalier décoratif, pièces spécialisées (salon, fumoir, salle à manger), et parfois innovations techniques (chauffage amélioré, eau, gaz). La période de l’éclectisme met en place le modèle type de la maison bourgeoise : une façade de composition symétrique (trois travées égales sur trois niveaux) ou asymétrique (deux travées – une étroite et une large – sur trois niveaux) ; un plan reprenant un couloir menant à l’escalier en travée d’entrée et deux ou trois pièces en enfilade, correspondant à la largeur (de la ou) des autres travées. La façade se développe également en trois dimensions par l’ajout de balcons, de logettes ou de bow-windows. Durant la seconde moitié du XIXe siècle et le début du XXe siècle, le développement urbanistique est tel qu’il n’est pas rare de voir des pans de rue entiers sortir de terre en quelques années. Il en résulte des ensembles urbanistiques particulièrement homogènes et cohérents : les enfilades. Cette cohérence est parfois due au travail d’un architecte dans le cadre d’une petite promotion immobilière. Mais le plus souvent, les maisons sont réalisées par des architectes différents, pour des propriétaires différents : elles sont alors toutes différentes mais forment des enfilades homogènes de bâtiments de même style, mêmes matériaux et/ou de même gabarit. Les éléments représentatifs de l’architecture résidentielle de style éclectique sont : le gabarit (composition asymétrique ou symétrique), la polychromie des matériaux (pierre bleue, pierre blanche, briques de couleurs variées, enduits), l’usage d’éléments en ferronnerie, d’éléments en surplomb (balcons, logettes, bow-windows), de lucarnes et les enfilades urbanistiques. Ces façades sont souvent accentuées d’éléments d’inspirations diverses : néoclassique (enduit, sobriété), néogothique (baies en ogive ou trilobées, croisées en pierre), néo-Renaissance flamande (lucarne-pignon à gradins, ancres), Art nouveau (sgraffites, carreaux de céramique, éléments reprenant la courbe « coup de fouet », vitraux floraux), pittoresque (toiture à croupe ou croupette, tourelle, éléments en bois ou faux bois : garde-corps, colombages, fermes apparentes), etc. Il est communément admis que la période de l’éclectisme s’achève avec la Première Guerre mondiale, néanmoins le modèle type de la maison bourgeoise perdure bien après la guerre. Les communes et quartiers urbanisés plus tardivement, durant l’entre-deux-guerres, sur base de plans d’aménagement tracés au XIXe siècle, reproduisent le modèle de l’éclectisme : des enfilades de maisons de gabarit similaire. Ces maisons sont qualifiées de style éclectique tardif. Elles reprennent toutes les caractéristiques de l’architecture résidentielle éclectique, mais sont le plus souvent accentuées d’éléments d’inspiration Beaux-Arts, Art Déco, Art nouveau, pittoresque ou régionaliste (voir éclectisme tardif). teinté d’Art nouveau par l’architecte Victor Horta à partir de 1907 et construit à partir de 1911. Classé en 2005, il a été restauré en 2006-2007 par Samyn & Partners et BEAI, en collaboration avec l’architecte Barbara Van der Wee. Reconverti en centre de conférences et de formation, le bâtiment a été inauguré en 2009.

Configuration
Situé au bout d’un long chemin rectiligne (aujourd’hui disparu), cet édifice complexe de deux niveaux, à toits aplatis, s’adapte à une différence de niveau entre le rond-point de la Cité Jardin, vers lequel il tourne la façade de son bel-étage, et une dépression arrière.
Son corps principal présente un plan rectangulaire aux extrémités greffées de trois absides légèrement moins hautes, dont les bases, au premier niveau, sont polygonales. De chaque côté du perronEmmarchement extérieur devançant la porte d’entrée d’un bâtiment., une façade-écran basse masque un puits de lumière pour le niveau inférieur.
Côté hôpital s’avance un avant-corps central de deux niveaux également mais d’élévation moindre et à pans coupésPan de mur situé de biais sur l’angle d’un bâtiment.. Il est relié aux absides par une double annexe en coude, de même hauteur, qui ménage deux courettes. Cette annexe superpose un passage couvert à colonnesUne colonne est un support vertical formé d’un fût de plan circulaire ou polygonal et souvent d’un chapiteau et d’une base. Une colonnette désigne une petite colonne. et un couloir pour le bel-étage. Sur l’avant-corps, adossé au corps principal, s’élève un clocher rectangulaire. La partie nord-est de l’annexe est épaulée par une petite aile de même hauteur mais comptant deux niveaux et demi et terminée par une tourellePetite tour engagée dans un bâtiment, généralement sur un de ses angles. d’escalier octogonale engagéeUn élément est dit engagé lorsqu’il paraît en partie noyé dans un pan de mur..
Enfin, à l’avant, deux annexes coudées, symétriques en miroir et de la hauteur des précédentes, se blottissent contre les absides, leur rez-de-chaussée étant à moitié enterré. Elles présentent un angle droit à chaque extrémité, le postérieur à arête arrondie. Contre elles dévale un escalier accessible depuis la cour d’honneur par une porte pratiquée dans le mur de clôture latéral.

Distribution intérieure originelle
Accessible par une grande porte axiale et, depuis 1922, par une porte percée dans l’abside gauche, le vaste espace du bel-étage, une chapelle à double chœur, sert aux offices funéraires laïques (à gauche) et au culte catholique (à droite). Son centre sert de hall de réunion, vestibule et vestiaire pour le public. Y communiquent, logés dans l’avant-corps central, une petite salle pour le public et les couronnes mortuaires, ainsi que l’ascenseur tout en grillage pour la montée des corps. Les couloirs coudés contigus sont des salles d’attente pour les familles.
Au niveau inférieur, accessible par les passages couverts, prend place au centre le dépôt mortuaire et le monte-corps. Les absides abritent notamment bureaux, autopsie et laboratoire.
L’aile nord-est est l’animalerie, dont les trois niveaux sont affectés à l’élevage des animaux de laboratoire; ce bâtiment s’est substitué en 1922 au projet d’un raccord avec un pavillonLe toit en pavillon est un toit à quatre versants droits couvrant un corps de bâtiment de plan sensiblement carré. La lucarne en pavillon est une lucarne dont le toit est en pavillon. d’autopsie.
Les annexes côté cour d’honneur sont occupées au rez-de-chaussée, à gauche de l’entrée, par la loge du concierge et, à droite, par des toilettes et le dépôt des couronnes. Le niveau inférieur, quant à lui, distribue locaux du personnel, chauffage et glacière.

Élévations
L’édifice est essentiellement construit en briques rouge-orangé avec usage de pierre bleue pour les bases, les colonnesUne colonne est un support vertical formé d’un fût de plan circulaire ou polygonal et souvent d’un chapiteau et d’une base. Une colonnette désigne une petite colonne., les appuisAppui de fenêtre. Élément d’ordinaire en pierre, limitant une baie vers le bas. moulurés et quelques parties d’encadrement de fenêtre, ainsi que pour les escaliers. La simili-pierreEnduit dont la couleur et la texture imitent la pierre de manière très convaincante, avec généralement des joints factices remplis de mortier gris. blanche est principalement réservée à la gorgeLa gorge est une moulure creuse de profil courbe, en portion de cercle ou d’ovale ou en demi-cœur. Le cavet est une gorge de profil en quart de cercle. des cornichesCorniche. Élément de couronnement d’un entablement, d’une élévation ou d’un élément d’élévation comme une baie ou une lucarne. La corniche se compose de moulures en surplomb les unes par rapport aux autres. La cimaise est la moulure supérieure de la corniche, située au-dessus du larmier. de bois. La décoration des parois est confiée à la brique blanche. Ainsi la partie supérieure du corps principal est-il, sur une grande hauteur, lardée de lits de ce matériau, composition interrompue par des pointillés blancs évoquant des denticulesLes gouttes et denticules sont des éléments répétés sur les moulurations ou décorations. La goutte est tronconique. Elle se distingue du denticule qui est en forme de petit cube.. La majorité des baiesOuverture, d'ordinaire une porte ou une fenêtre, ménagée dans un pan de mur, ainsi que son encadrement., isolées ou jumeléesDes éléments sont dits jumeaux, jumelés ou géminés lorsqu’ils sont répétés de manière identique. Ces éléments peuvent être plus nombreux que deux., portes-fenêtres et fenêtres, s’encadre de briques blanches, piédroitsLes piédroits sont les éléments verticaux latéraux de l’encadrement d’une baie, portant son couvrement. harpésLes harpes sont une superposition d’éléments dont la tête est alternativement courte et longue. et arcsStructure appareillée de couvrement, cintrée selon un profil donné. surbaissésUn élément est dit surbaissé lorsqu’il est cintré en arc de cercle inférieur au demi-cercle.. Les fenêtres-hautes de la chapelle, celles triples et élancées des absides et celles jumellesDes éléments sont dits jumeaux, jumelés ou géminés lorsqu’ils sont répétés de manière identique. Ces éléments peuvent être plus nombreux que deux. et courtes de la salle de réunion, ont reçu, elles, des arcsStructure appareillée de couvrement, cintrée selon un profil donné. brisésUn élément est dit brisé, en ogive ou ogival lorsqu’il est composé de deux arcs de cercle se rejoignant en pointe. à sommiersLes sommiers sont les deux premiers claveaux d’un arc, portant directement sur les piédroits. et clefClaveau central d’un arc ou d’une plate-bande. Il s’agit d’un élément architectonique. Le terme s'utilise également pour des éléments purement décoratifs qui évoquent une clef à rôle structurel. de pierre blanche. Enfin, des harpesLes harpes sont une superposition d’éléments dont la tête est alternativement courte et longue. se dessinent aussi en façade aux raccords des différents volumes. L’acier est utilisé pour les linteauxÉlément rectiligne d’un seul tenant, en pierre, bois, béton ou métal, couvrant une baie. des portiquesUne galerie est un espace couvert dévolu au passage, d'ordinaire rythmé de supports. Un portique désigne plus particulièrement une galerie ouverte sur l’extérieur par un rang d’arcades ou de colonnes. Le portique se situe au rez-de-chaussée d’un bâtiment. Il peut également être indépendant. et la paroi heptagonale, entièrement vitrée entre colonnettesUne colonne est un support vertical formé d’un fût de plan circulaire ou polygonal et souvent d’un chapiteau et d’une base. Une colonnette désigne une petite colonne. de fonteFer riche en carbone, moulé pour réaliser des éléments architecturaux comme des garde-corps, des colonnettes, des cache-boulins. Contrairement au fer forgé, la fonte est cassante et résiste mal à la flexion., du socleMassif surélevant un support ou une statue. des absides axiales.
Conservés et restaurés, les châssisPartie en menuiserie d'une fenêtre. des fenêtres-hautes et ceux de l’animalerie sont divisés par des petits-fersPetit-bois, petit-fer. Petit élément en bois ou en fer subdivisant le vitrage d’un châssis., les autres, tous à imposteUn élément dit en imposte se situe à hauteur du sommet des piédroits. Imposte de menuiserie ou jour d’imposte. Ouverture dans la partie supérieure du dormant d’une menuiserie., par des petits-boisPetit-bois, petit-fer. Petit élément en bois ou en fer subdivisant le vitrage d’un châssis.. Les baiesOuverture, d'ordinaire une porte ou une fenêtre, ménagée dans un pan de mur, ainsi que son encadrement. de la chapelle sont dotées de verres martelés, clairs ou colorés; certaines sont enrichies de vitraux.
Les toits, couverts de zinc, se hérissent de cheminées d’aération de hauteurs variées, en pierre bleue et alternant les deux couleurs de briques. Les quatre pans du clocher sont bordés d’une cornicheCorniche. Élément de couronnement d’un entablement, d’une élévation ou d’un élément d’élévation comme une baie ou une lucarne. La corniche se compose de moulures en surplomb les unes par rapport aux autres. La cimaise est la moulure supérieure de la corniche, située au-dessus du larmier. de pierre; ils portent un campanile de bois à amortissementAmortissement. Élément décoratif placé au sommet d’une élévation.Amorti. Sommé d'un amortissement. conique effilé.

La clôture de la cour d’honneur est formée par un mur de briques à couverture en bâtièreToit à deux versants. interrompue par une grille d’entrée, reconstituée. Celle-ci est accrochée latéralement à deux piliersSupport vertical de plan carré. de pierre bleue à plan en croix et amortissementAmortissement. Élément décoratif placé au sommet d’une élévation.Amorti. Sommé d'un amortissement. en dômesToit de plan centré à versant continu ou à pans, galbé en quart de cercle ou d'ovale.. Six colonnettesUne colonne est un support vertical formé d’un fût de plan circulaire ou polygonal et souvent d’un chapiteau et d’une base. Une colonnette désigne une petite colonne. en fonteFer riche en carbone, moulé pour réaliser des éléments architecturaux comme des garde-corps, des colonnettes, des cache-boulins. Contrairement au fer forgé, la fonte est cassante et résiste mal à la flexion. maintiennent sur une base de pierre bleue, cinq pans de barreaux verticaux, le central divisé en deux ouvrants. Les colonnettesUne colonne est un support vertical formé d’un fût de plan circulaire ou polygonal et souvent d’un chapiteau et d’une base. Une colonnette désigne une petite colonne. contiguës portent une lanterne.

Intérieur de la chapelle
L’espace, aux murs entièrement enduitsL'enduit est un revêtement de plâtre, de mortier, de stuc, de ciment, de lait de chaux, de simili-pierre, etc., est couvert de voûtes en voile entre doubleaux en anse de panierUn élément est dit en anse de panier lorsqu’il est cintré en demi-ovale.. Ceux-ci reposent sur des pilastresÉlément vertical plat en ressaut qui évoque un support (un pilier engagé). Il peut être muni d’une base et d’un chapiteau. plats, rehaussés d’une tablePetite surface plane décorative, carrée ou rectangulaire. En menuiserie, on utilisera plus volontiers le terme panneau., qui trouvent écho aux travées1. Division verticale d’une élévation, composée d’une superposition d’ouvertures, réelles ou feintes. 2. En plan, la travée est l'espace compris entre deux rangées de supports disposées perpendiculairement à la façade. du hall central.
Les minces chapiteauxCouronnement orné ou mouluré, d’une colonne, d’un pilier ou d’un pilastre. se prolongent en cordonCorps de moulure horizontal, à rôle purement décoratif, situé sur une partie quelconque d’une composition. sur tous les murs, généralement soulignés de tablesPetite surface plane décorative, carrée ou rectangulaire. En menuiserie, on utilisera plus volontiers le terme panneau., tout en se décrochant sous les fenêtres-hautes des absides. Les absides axiales sont surélevées de deux marches et leur sol en granitoMatériau composé de mortier et de pierres colorées concassées présentant, après polissage, l’aspect d’un granit. est liseré d’un damier de marbre noir et blanc. Les autres sols sont couverts de carreaux de céramique, jaunes à décor géométrique rouge.
Le chœur gauche peut être séparé du grand hall par une tenture fixée sur un cadreSystème de sécurité suspendu sous la cabine. Il déclenche la commande de parachute qui arrête la cabine en cas de rencontre d’un obstacle à la descente. à deux colonnettesUne colonne est un support vertical formé d’un fût de plan circulaire ou polygonal et souvent d’un chapiteau et d’une base. Une colonnette désigne une petite colonne. de fonteFer riche en carbone, moulé pour réaliser des éléments architecturaux comme des garde-corps, des colonnettes, des cache-boulins. Contrairement au fer forgé, la fonte est cassante et résiste mal à la flexion. (toujours en place), dont le chapiteauCouronnement orné ou mouluré, d’une colonne, d’un pilier ou d’un pilastre. à crochets porte un flambeau. On notera que sur son projet, Horta avait prévu l’équivalent pour le chœur opposé. Aux voûtes pendent des lustres métalliques électriques à douze côtés, à caisson de verre opaque et flambeaux.
Le mobilier religieux de l’espace a été supprimé lors de la restauration en 2006-2007.