Ancienne Cité de la Radio et de la Télévision belges, actuelles RTBF et VRT

Ensemble de bâtiments à vocation audiovisuelle, implantés sur un terrain d'environ 21hectares autrefois occupé par le Tir national, compris entre le boulevard Auguste Reyers, la place des Carabiniers, la rue Henri Evenepoel, l'avenue Jacques Georgin et la rue Colonel Bourg. La cité est conçue par un groupe d'architectes réunis pour la circonstance: Roger Bastin, Paul Felix, M. Jaminon, Stanislas Jasinski, J. Ledoux, W. Marchal, Peeters, A. Preys, Paul Ramon et Robert Schuiten. Sa réalisation s'échelonne en diverses phases, de 1962 à 1981.

Le Tir national
Démoli le 29.04.1963, le Tir national servait aux entraînements des unités militaires en garnison à Bruxelles et des particuliers. Situé sur un terrain de 18 hectares appartenant à la Défense nationale, il avait remplacé en 1888-1889 celui, primitif, de la place Dailly, démoli pour des raisons de sécurité et remplacé par la caserne Prince Baudouin (voir n^o4-4a-5-5a-6).


Le complexe était constitué par un édifice oblong séparé du boulevard par une vaste plaine de 5hectares, baptisée place du Comité national; à l'arrière s'étendaient les terrains de tir. Conçu en style néo-médiévalLe style néogothique à Bruxelles constitue un chapitre essentiel de l'histoire de l'éclectisme belge et du renouveau catholique après 1830. Ce style reprend et réinterprète les formes, les principes de construction et la symbolique du gothique médiéval, acquérant à Bruxelles une dimension à la fois religieuse, idéologique et nationale. Le néogothique est apparu en Belgique dans le contexte du nationalisme romantique et de la restauration de l'architecture religieuse, inspiré par des exemples anglais (Pugin, Ruskin) et français (Viollet-le-Duc). À Bruxelles, ce style a trouvé un terrain fertile grâce à la collaboration entre l'Église catholique, les administrations publiques et des architectes influents qui considéraient le gothique comme le véritable style architectural chrétien de l'Europe médiévale. Entre 1830 et 1914, le néogothique bruxellois est passé d'un style de restauration à un courant créatif à part entière, appliqué aux églises, aux écoles, aux monastères et même aux bâtiments civils. Le néogothique bruxellois reprend les principes structurels et esthétiques du gothique original, mais les traduit avec les moyens et les matériaux du XIXe siècle. Ses caractéristiques sont le verticalisme avec une forte dynamique ascendante, les arcs brisés, voûtes sur croisée d'ogives et pinacles, l'utilisation de la pierre naturelle et de la brique, parfois combinées en des motifs polychromes, les remplages richement travaillés, l'application de programmes iconographiques (sculptures, vitraux) à caractère religieux ou symbolique, l'accent étant mis sur les détails artisanaux et le caractère expressif de la construction. Par ailleurs, de nombreux intérieurs, autels, vitraux et meubles de style néogothique ont été conçus par des artistes et des ateliers tels que celui de Jean-Baptiste Bethune, qui a contribué à la diffusion de ce style depuis la Flandre vers Bruxelles. Le néogothique à Bruxelles comprend différentes variantes : une phase initiale d'inspiration romantique, une orientation scientifique et constructive sous l'influence de Viollet-le-Duc (par exemple la Maison du Roi, l'église Notre-Dame du Sablon), parallèlement à un style créatif (par exemple l'église Saint-Boniface), et une phase éclectique tardive dans laquelle les motifs gothiques sont combinés avec des éléments néo-romans ou néo-Renaissance (par exemple le couvent des Rédemptoristes et l'église Sainte-Madeleine, à Jette). À Bruxelles, le style néogothique ne représente pas seulement un renouveau historique, mais aussi un programme culturel qui a contribué à façonner l'identité de la capitale. Il a influencé la morphologie urbaine, le langage visuel de l'architecture religieuse et même les arts décoratifs (vitraux, mobilier, ferronnerie)., en briques et pierre blanche, le bâtiment était doté d'un imposant pavillonLe toit en pavillon est un toit à quatre versants droits couvrant un corps de bâtiment de plan sensiblement carré. La lucarne en pavillon est une lucarne dont le toit est en pavillon. central à tourellesPetite tour engagée dans un bâtiment, généralement sur un de ses angles.. Son plan était partiellement dû à l'architecte Symons, capitaine du premier régiment. Les locaux de tir, répartis sur deux niveaux, permettaient des lignes de feu superposées. Des stands spécifiques accueillaient les entraînements au fusil, au revolver et à la carabine (1905), mais aussi des feux de salve. Au nord-est du site, un terrain arboré et vallonné permettait de s'exercer à la chasse sur des oiseaux artificiels. Une partie de ces aménagements (buttes de tir, arbres, chemins, vallonnements) est toujours perceptible à l'arrière du complexe de la RTBF-VRT.

Durant la Première Guerre mondiale, le bâtiment fut réquisitionné par les forces allemandes, qui y fusillèrent 35personnes, dont Philippe Baucq, Édith Cavell et Gabrielle Petit. Durant la Seconde Guerre, les nazis y assassinèrent 261personnes. Un petit cimetière, l'Enclos des Fusillés, inclus dans le site actuel et accessible via la rue Colonel Bourg, à hauteur du n^o102, en accueille les tombes (voir Enclos des Fusillés). Un monument en mémoire des victimes civiles de la guerre sculpté par Amédée Hamoir fut implanté devant l'entrée du bâtiment en 1929. Démantelé en 1940, il fut remplacé par un autre en 1956 (sculpteur Georges Vandevoorde et architecte Henri Jacobs fils), aujourd'hui situé à l'angle de la place des Carabiniers.


La Cité de la Radio et de la Télévision belges
Une petite trentaine d'années après sa conception en 1933, le bâtiment de l'Institut national de la Radio (INR-NIR) situé place Flagey à Ixelles se révèle obsolète: il ne répond plus aux besoins de la radio et encore moins à ceux de la télévision naissante. On envisage alors un nouvel ensemble fonctionnel, qui réunirait les radios et télévisions publiques francophones et flamandes. Le complexe accueillerait un grand nombre d'activités, depuis l'élaboration des programmes jusqu'à la fabrication des décors, en passant notamment par le montage des films et l'archivage des émissions. Il comprendrait de vastes plateaux de travail, reliés par des voies carrossables, ainsi que des locaux annexes (loges, salles de répétition, bureaux administratifs, etc.).

Pour ce faire, le terrain du Tir national est acquis le 17.05.1962, en vertu de l'arrêté royal du 03.11.1960. Ses installations sont dynamitées en avril 1963. Le terrain, irrégulier, est rectifié par l'achat de quelques parcelles. Menée à partir de 1962 par un groupe de dix architectes issus des trois régions du pays, l'élaboration de la Cité fait l'objet de plusieurs pré-projets. La décoration intérieure est confiée à Éric Lemesre, le graphisme et la signalisation à Michel Olyff; ces éléments ont aujourd'hui en grande partie disparu. Divisé en deux parties égales, l'une pour la RTB et l'autre pour la VRT, le complexe bénéficie à l'origine d'une gestion commune. Une véritable scission des bâtiments et de leur gestion intervient en vertu de l'arrêté royal du 04.11.1977. Certaines parties restent toutefois communes.


Afin d'étaler les coûts et de permettre la mise en œuvre des dernières innovations techniques, on prévoit dès le départ de construire l'ensemble en différentes phases. L'édification débute en 1964 par les bâtiments destinés à la télévision, pour s'achever en 1981 avec l'érection de la tour de télécommunications. Une cinquième phase de construction ne fut jamais entamée; il s'agissait de studios musicaux, qui auraient dû signaler de manière forte la Cité à front du boulevard. La bande de terrain sur laquelle ils devaient s'implanter fut revendue à la Compagnie immobilière de Belgique, qui y fit ériger deux complexes de bureaux en 1996.

Plan
Le site est divisé en deux entités quasi identiques, suivant un axe est-ouest: celle de la VRT au nord, celle de la RTBF au sud. Cet axe est matérialisé par une galerieUne galerie est un espace couvert dévolu au passage, d'ordinaire rythmé de supports. Un portique désigne plus particulièrement une galerie ouverte sur l’extérieur par un rang d’arcades ou de colonnes. Le portique se situe au rez-de-chaussée d’un bâtiment. Il peut également être indépendant. piétonne (A) qui relie, via une passerelle, les parties avant et arrière du complexe.

La partie avant, édifiée entre 1966 et 1977, est constituée de deux longs corps peu profonds parallèles au boulevard, reliés par quatre ailes perpendiculaires séparées par des patios. Accueillant les régies et les studios de radio, le premier corps (B/C) et les ailes (F, G, H, J) comptent quatre niveaux; le second corps (M/L), qui abrite les services de l'information de la radio et de la télévision, en compte douze.


La partie arrière présente un corps (N/P) de cinq niveaux, parallèle aux deux premiers et également long et étroit, qui abrite les bureaux administratifs. Ce corps distribue à l'arrière cinq ailes perpendiculaires. La première (Q), au nord, est réservée aux services techniques généraux de tout le complexe. Implantées symétriquement, les quatre autres abritent les studios de télévision (S, U) et les ateliers de décors (R, V). Le corps N/P et les ailes Q, S et U sont édifiés de 1964 à 1967; les ailes R et V le sont entre 1966 et 1976, seule la moitié ouest de la seconde est bâtie. L'aile S est agrandie à deux reprises (architecte J.-.J. Malfait en 1989 et bureau Archi+I en 2004-2007).

Supportant récepteurs et émetteurs, la tour de télécommunications (T) est implantée à l'avant du complexe, sur la gauche. Prévue dès 1963, elle fait l'objet de cinq projets successifs, le dernier de 1977, réalisé quatre ans plus tard.


Accessible via la place des Carabiniers au nord et la rue Colonel Bourg au sud, le complexe est traversé par des voies carrossables et doté de vastes aires de parking. Vers la rue Evenepoel est implanté un garage à charpente en lamellé-collé de 1966 (W). Juste derrière le complexe se trouve l'Enclos des fusillés (X). À l'arrière du site, le terrain de l'ancien Tir national est globalement conservé. Des terrains de tennis et une salle omnisports (Y), également à charpente en lamellé-collé, y ont été implantés, ainsi qu'une crèche (Z), portant le n^o102 rue Colonel Bourg (architecte A. Casse, 1975).

Description
Bâtiments sous toitures plates, la plupart à modules carrés pyramidaux en béton, assurant l'isolation acoustique.
À l'intérieur, couloirs à murs de briques peintes et portes de bois clair. Halls dallés de schiste à l'origine. Escaliers en granitoMatériau composé de mortier et de pierres colorées concassées présentant, après polissage, l’aspect d’un granit. préfabriqué, à rampe de wengé. Mobilier originel par Knoll international, en grande partie remplacé.

A. GalerieUne galerie est un espace couvert dévolu au passage, d'ordinaire rythmé de supports. Un portique désigne plus particulièrement une galerie ouverte sur l’extérieur par un rang d’arcades ou de colonnes. Le portique se situe au rez-de-chaussée d’un bâtiment. Il peut également être indépendant. centrale de circulation, bordée sur toute sa longueur de patios dessinés par le paysagiste René Pechère et garnis de sculptures commanditées en 1967: Groei par Van den Brande (marbre de carrare), Sculpture pour chambre bleue par R. Spilliaert (bronze non poli), La rose et l'épine par A. Willequet (bronze), ainsi qu'une statue de F. Roulin (bronze non poli). À l'intérieur de la galerieUne galerie est un espace couvert dévolu au passage, d'ordinaire rythmé de supports. Un portique désigne plus particulièrement une galerie ouverte sur l’extérieur par un rang d’arcades ou de colonnes. Le portique se situe au rez-de-chaussée d’un bâtiment. Il peut également être indépendant., compositions en céramique par Van Hoeydonck, commandées en 1972. Dans le hall d'entrée, toiles de G. Collignon. Dans l'une des cages d'escalierEspace à l'intérieur duquel se développe un escalier., Chimigramme par Pierre Cordier.


B/C, N/P, M/L. Corps principaux, dotés de façades plastiques. Similaires, celles des corps B/C et N/P sont en béton lisse et répètent un même module percé de trois fenêtres à châssisPartie en menuiserie d'une fenêtre. affleurant et délimités par des sortes d'arceauxFrise d’arcatures ou d’arceaux. Suite de petits arcs décoratifs ou de petites baies aveugles couvertes d’un arc. rectangulaires préfabriqués, en béton blanc. Au corps N/P, ces arceauxFrise d’arcatures ou d’arceaux. Suite de petits arcs décoratifs ou de petites baies aveugles couvertes d’un arc. sont reliés par des panneauxLe terme panneau désigne un élément de menuiserie rectangulaire ou carré, enserré dans la structure d’une porte ou d’un lambris. de polyester gris servant de pare-soleil; ceux du corps B/C n'ont jamais été réalisés. Les façades du corps M/L sont constituées de modules de fenêtre saillants en polyester. À chaque niveau, les poutrelles en béton des plateaux font saillie, recouvertes d'un cabochon de même matériau. Haute balustradeGarde-corps composé de balustres, c’est-à-dire de petits supports en répétition, généralement profilés et de section circulaire. d'attiqueUn élément est dit en attique lorsqu’il est situé au-dessus de l’entablement. métallique. Contre les faces latérales, avant-corps abritant les cages d'escalierEspace à l'intérieur duquel se développe un escalier.. ChâssisPartie en menuiserie d'une fenêtre. en aluminium; allègesPartie de mur située sous l’appui de fenêtre. La table d’allège est une table située sous l’appui de fenêtre. en GlasalLe terme panneau-sandwich désigne un panneau opaque préfabriqué placé en allège de fenêtre à partir des années 1950. Il se compose de deux panneaux enserrant « en sandwich » un noyau isolant. Le plus célèbre, le Glasal, est fait d’amiante-ciment recouverte d’émail vitrifié..

F, G, H, J. Dans les ailes G et H, patios longitudinaux sous verrière, respectivement agrémentés d'une composition en mosaïque de Folon et d'une œuvre de Mara. Entre les ailes H et J, patio extérieur orné de grandes peintures par Paul de Gobert.

S, U. Les ailes de la VRT et de la RTBF abritent chacune plusieurs studios, dont deux de 400 et un de 1000mètres carrés. Sur fondations propres, ils disposent chacun d'une structure indépendante du reste du bâtiment et sont dotés de tout ce qui est nécessaire pour élaborer un programme.


T. Tour en béton armé de 89mètres de haut, sur fondation de 9mètres de profondeur. Elle se compose d'un fût de plan carré à pans concaves et d'une superstructure circulaire à assiseRang d’éléments de même hauteur posés de niveau dans une maçonnerie. L’assise désigne également la plate-forme d’un balcon ou d'une logette, portée d’ordinaire par des consoles et sur laquelle repose le garde-corps. en cône inversé portant un dômeToit de plan centré à versant continu ou à pans, galbé en quart de cercle ou d'ovale. tronqué par deux plateaux hérissés d'antennes. La tour est le résultat d'une prouesse technique: le fût a été édifié par coffrage grimpant et la superstructure de 5000tonnes, réalisée au sol, hissée par câblages.