Ancienne fabrique de chaussures Frans Fils

Ancienne fabrique de chaussures Frans Fils se composant d’une série de trois bâtiments. Côté rue se trouve le siège social avec bureaux, espace d’exposition et entrepôts de style Art DécoStyle Art Déco (entre-deux-guerres). Tendance à la géométrisation des formes et des ornements architecturaux, doublée de jeux de matériaux, de textures et de couleurs., signé par l’architecte François Van Meulecom, 1927; entrepôts du même architecte, 1940. À l’arrière de la parcelle se trouve l’ancienne usine de style éclectique, 1897.

Historique
La fabrique de chaussures Frans Fils s’installe dès 1871 sur le site actuel, qui comprend une grande parcelle rectangulaire entre l’avenue VanVolxem et les chemins de fer. En 1897, s’érigent la maison du directeur avec jardin, sur le côté gauche de la parcelle côté rue, ainsi qu’un large bâtiment d’usine, pourvu d’une salle des machines et d’une salle des vapeurs, parallèlement au chemin de fer sur la partie arrière de la parcelle et accessible via un chemin privatif. Le côté rue est fermé par un mur de clôture. Dans la décennie qui suit, la fabrique de chaussures continue de croître et le terrain est presque entièrement bâti. Ainsi, en 1922, une maison de concierge et un atelier sont ajoutés côté rue et une annexe (architecte Charles Rifflart) et un garage (architecte François Van Meulecom) sont respectivement construits en 1924 et en 1925.

En 1927, la pièce maîtresse de l’usine est bâtie le long de la rue par l’architecte François Van Meulecom: le siège social se compose d’une impressionnante architecture avant-gardiste à laquelle sont intégrées de nombreuses initiales du fabricant de chaussures, à savoir les lettres FF disposées en miroir. François Van Meulecom devient architecte attitré de la fabrique de chaussures et il est alors responsable de presque tous les aménagements et nouvelles constructions sur le site. En 1929, les bureaux et le garage à l’arrière du bâtiment principal sont agrandis par F. Van Meulecom. En 1940, probablement à la suite d’un incendie, un nouvel entrepôt pourvu d’une haute structure verticale est construit à gauche du siège social, par le même architecte.
Dans les années1920-1930, la fabrique de chaussures FF atteint le sommet de sa production et emploie jusqu’à 650travailleurs. Les chaussures sont vendues dans une centaine de magasins à Bruxelles et dans les environs. Pour ces magasins aussi, F. Van Meulecom est chargé d’exécuter les travaux de rénovation et de construction. Citons par exemple la façade, aujourd’hui rénovée, située au n°106 du boulevard Anspach à Bruxelles, où une imposante devanture en verre de style moderniste reprend l’énorme panneau publicitaire Chaussures FF (voir cette adresse).

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, une partie de la fabrique de chaussures est réquisitionnée par l’armée allemande comme dépôt pharmaceutique. En 1942, la Manufacture Frans Fils allie ses forces à celles de la fabrique tchèque de chaussures Bata et fusionne en 1974 avec la même entreprise sous le nom de Chaussures Bata S.A. La production de chaussures de cuir est arrêtée et le complexe d’usine est utilisé comme dépôt et atelier pour la production de moules en métal. Une série de travaux de rénovation du complexe industriel sont exécutés en 1962, 1968 et 1971. Ainsi, l’architecte E.Yves modifie les deux baiesOuverture, d'ordinaire une porte ou une fenêtre, ménagée dans un pan de mur, ainsi que son encadrement. au rez-de-chaussée du siège social et les initiales des frontonsCouronnement de forme triangulaire ou courbe, à tympan et cadre mouluré formé de corniches. latéraux sont perdues. Dans les années1990, l’usine est abandonnée et transformée dès 2006 en lofts et en une galerie d’art. À cette fin, plusieurs bâtiments industriels ainsi que la maison du directeur sont démolis tandis que d’autres sont rénovés ou exhaussés. Les façades avant du siège social et de l’entrepôt sont majoritairement conservées alors que les façades intérieures et l’intérieur sont transformés et modifiées.


Description
Siège social
Élévation de deux niveaux et quatre travées1. Division verticale d’une élévation, composée d’une superposition d’ouvertures, réelles ou feintes. 2. En plan, la travée est l'espace compris entre deux rangées de supports disposées perpendiculairement à la façade., les deux latérales sous fronton à gradins. Ensemble sous toit plat interrompu par quatre petites bâtières de verre. Façade en briques rouges rehaussées d’éléments en simili-pierre et en pierre bleue. BaiesOuverture, d'ordinaire une porte ou une fenêtre, ménagée dans un pan de mur, ainsi que son encadrement. rectangulaires à meneauxÉlément vertical de pierre ou de métal divisant une baie. et encadrement à gradins. Travée1. Division verticale d’une élévation, composée d’une superposition d’ouvertures, réelles ou feintes. 2. En plan, la travée est l'espace compris entre deux rangées de supports disposées perpendiculairement à la façade. centrale à porte cochère et fenêtre à l’étage percée de onze bandeaux verticaux étroits. Travées1. Division verticale d’une élévation, composée d’une superposition d’ouvertures, réelles ou feintes. 2. En plan, la travée est l'espace compris entre deux rangées de supports disposées perpendiculairement à la façade. latérales à logette trapézoïdale à l’étage.

Intérieur
Selon le permis de bâtir, troisième travée1. Division verticale d’une élévation, composée d’une superposition d’ouvertures, réelles ou feintes. 2. En plan, la travée est l'espace compris entre deux rangées de supports disposées perpendiculairement à la façade. percée d’une porte cochère donnant sur un passage conduisant jusqu’à la parcelle arrière et divisant le bâtiment en deux. À droite, entrée principale via le porche avec grand hall et escalier à paliers. À l’arrière, maison du concierge et garages. À gauche, grand espace à entrepôts centraux, salle d’exposition, accueil et escalier de service. À l’étage, des espaces prestigieux côté rue avec salle de réunion, un siège social, un bureau de dactylo et un espace d'exposition. Sur la partie gauche, grand entrepôt pour les magasins divisés en deux niveaux.

Entrepôts
Élévation de cinq niveaux rythmée par six colonnes monumentales dont les parties centrales forment un frontonCouronnement de forme triangulaire ou courbe, à tympan et cadre mouluré formé de corniches.. Ensemble sous toit plat. Façade en briques rouges rehaussées d’éléments en simili-pierreEnduit dont la couleur et la texture imitent la pierre de manière très convaincante, avec généralement des joints factices remplis de mortier gris. et en pierre bleue. Baies à châssisPartie en menuiserie d'une fenêtre. métalliques continus.

Ancienne usine
Élévation de trois niveaux et 24travées. Façade en briques rouges peintes rythmée par des pilastresÉlément vertical plat en ressaut qui évoque un support (un pilier engagé). Il peut être muni d’une base et d’un chapiteau..