Église Sainte-Croix

Église de style Art DécoStyle Art Déco (entre-deux-guerres). Tendance à la géométrisation des formes et des ornements architecturaux, doublée de jeux de matériaux, de textures et de couleurs., résultant de la transformation en 1940-1942 par l'architecte Paul Rome, d'une église néogothiqueLe style néogothique (à partir de 1860 environ) est une tendance architecturale mettant à l’honneur les formes ogivales et verticales issues du moyen-âge gothique. Le style néo-Tudor s’inspire plus particulièrement du style gothique teinté de Renaissance qui fleurit en Angleterre sous le règne des Tudors. construite en 1859-1865 par l'architecte Van de Wiele.

Historique
La première église Sainte-Croix était en réalité une chapelle dédiée à la Vierge et à la sainte Croix dont elle abritait des reliques. Située au pied de l'actuelle rue de Vergnies, elle faisait partie d'un hospice qui existait depuis 1300. Cet établissement charitable était un lieu de repos pour les porteurs de bois revenant de la forêt de Soignes et rentrant à Ixelles. Les porteurs pouvaient s'y restaurer avant de gravir le Zwaerenberg, actuelle chaussée d'Ixelles. L'hospice mettait également à leur disposition un cheval pour les aider dans leur tâche. Au cours du temps, la chapelle est reconstruite à plusieurs reprises pour finalement être élevée au rang d'église paroissiale en 1802. Dès 1854, la construction d'une nouvelle église s'impose et un projet est soumis au conseil communal. Il consiste en l'établissement de l'église au centre d'une place à former en remblayant une partie du Grand Étang d'Ixelles, dont l'expropriation préalable est nécessaire. Le projet fait l'objet d'un arrêté royal le 18.06.1856, autorisant l'expropriation de la pointe nord du Grand Étang. Une étude sur la faisabilité technique du projet conclut à la nécessité de réaliser d'importants et coûteux travaux de fondation, en raison de la nature spongieuse du sol de l'étang asséché. L'église est dès lors établie non pas au centre de la place, comme prévu, mais aux abords de celle-ci, à côté de la Maison Blanche (détruite lors de la construction de l'INR), sur un terrain ferme. Le Plan relatif à l'ouverture de la place Sainte-Croix dû à Victor Besme (arrêté royal du 13.08.1864) en montre l'emplacement. Débutée en 1859 (selon l'arrêté royal du 02.04.1859), l'église est inaugurée en 1863 et achevée en 1865. Afin de donner une vue plongeante sur la nouvelle construction, on trace la dernière section de la chaussée d'Ixelles qui, avant cela, suivait le tracé de la rue de Vergnies (arrêté royal du 21.04.1857). L'ancienne église et ses dépendances sont vendues à la Commune et détruites en 1864.


L'église Sainte-Croix construite par l'architecte Van de Wiele, un édifice en briques rouges et pierre blanche de style néogothiqueLe style néogothique (à partir de 1860 environ) est une tendance architecturale mettant à l’honneur les formes ogivales et verticales issues du moyen-âge gothique. Le style néo-Tudor s’inspire plus particulièrement du style gothique teinté de Renaissance qui fleurit en Angleterre sous le règne des Tudors., montre rapidement des signes d'instabilité dus au sol meuble et sableux des abords du Maelbeek. Entre 1940 et 1942, elle est partiellement reconstruite, munie d'un nouveau parementRevêtement de la face extérieure d’un mur. et agrandie par l'ingénieur-architecte Paul Rome.

Description
Plan en croix latine, orienté sud-est. Tour du clocher de base carrée, décentrée, flanquant l'entrée. Nef centrale de cinq travées1. Division verticale d’une élévation, composée d’une superposition d’ouvertures, réelles ou feintes. 2. En plan, la travée est l'espace compris entre deux rangées de supports disposées perpendiculairement à la façade. longée de bas-côtés, suivie du transept et d'un avant-chœur d'une travée1. Division verticale d’une élévation, composée d’une superposition d’ouvertures, réelles ou feintes. 2. En plan, la travée est l'espace compris entre deux rangées de supports disposées perpendiculairement à la façade.. Chœur de plan trapézoïdal de deux travées1. Division verticale d’une élévation, composée d’une superposition d’ouvertures, réelles ou feintes. 2. En plan, la travée est l'espace compris entre deux rangées de supports disposées perpendiculairement à la façade. adjoint d'un déambulatoire à chapelles rayonnantes et d'une abside polygonale. Vers l'avenue des Éperons d'Or, l'église est flanquée d'une chapelle et d'une sacristie.

Élévation
En briques jaunes. Façade principale de trois travées1. Division verticale d’une élévation, composée d’une superposition d’ouvertures, réelles ou feintes. 2. En plan, la travée est l'espace compris entre deux rangées de supports disposées perpendiculairement à la façade. de taille croissante, reflétant la distribution intérieure. Elle est percée de baiesOuverture, d'ordinaire une porte ou une fenêtre, ménagée dans un pan de mur, ainsi que son encadrement. à arcStructure appareillée de couvrement, cintrée selon un profil donné. en ogive et de meurtrières. Entrée devancée d'un porche surmonté d'une terrasse à garde-corpsOuvrage de clôture qui ferme un balcon, une terrasse, une porte-fenêtre, une gaine d'ascenseur... en pierre. La troisième travée1. Division verticale d’une élévation, composée d’une superposition d’ouvertures, réelles ou feintes. 2. En plan, la travée est l'espace compris entre deux rangées de supports disposées perpendiculairement à la façade. est formée par le clocher, de base carrée formant ensuite une tour octogonale et se terminant par une flèche. Ce clocher est décentré et monté sur une assiseRang d’éléments de même hauteur posés de niveau dans une maçonnerie. L’assise désigne également la plate-forme d’un balcon ou d'une logette, portée d’ordinaire par des consoles et sur laquelle repose le garde-corps. de pieux Franki pour en assurer la stabilité. Façade vers la rue Alphonse de Witte alternant baiesOuverture, d'ordinaire une porte ou une fenêtre, ménagée dans un pan de mur, ainsi que son encadrement. ogivales et contreforts; des rosaces éclairent la nef. Vers l'avenue des Éperons d'Or, la façade identique est devancée de la chapelle et de la sacristie. Les pignonsPartie supérieure d’un mur-pignon, parallèle aux fermes de charpenterie, correspondant à la hauteur du comble. Il possède des rampants de formes variées : droits, chantournés, etc. des bras du transept ainsi que le chevet sont également percés de rosaces et de baiesOuverture, d'ordinaire une porte ou une fenêtre, ménagée dans un pan de mur, ainsi que son encadrement. ogivales. Flèche marquant la croiséeBaie à croisée. Baie divisée par des meneau(x) et traverse(s) se croisant à angle droit. du transept.


Intérieur
On pénètre dans l'église soit par le grand portail, soit par deux petites portes percées dans les parois latérales du porche. La nef, séparée du narthex par trois arcsStructure appareillée de couvrement, cintrée selon un profil donné. brisés, est haute de deux niveaux: le premier rythmé par de hautes colonnes fasciculées soutenant des arcsStructure appareillée de couvrement, cintrée selon un profil donné. ogivaux et sur lesquelles retombent les nervures de la voûte, le second percé de rosaces.
La tribune d'orgue est devancée d'un garde-corpsOuvrage de clôture qui ferme un balcon, une terrasse, une porte-fenêtre, une gaine d'ascenseur... à arcsStructure appareillée de couvrement, cintrée selon un profil donné. trilobés et abrite un orgue de style postromantique de 1936 (facteurs Jules Anneessens-Tanghe et August Laukhuff).
L'intérieur, malgré l'intervention de Paul Rome en 1940, a conservé son décor néogothiqueLe style néogothique (à partir de 1860 environ) est une tendance architecturale mettant à l’honneur les formes ogivales et verticales issues du moyen-âge gothique. Le style néo-Tudor s’inspire plus particulièrement du style gothique teinté de Renaissance qui fleurit en Angleterre sous le règne des Tudors. (voûtes sur croiséeBaie à croisée. Baie divisée par des meneau(x) et traverse(s) se croisant à angle droit. d'ogives, arcsStructure appareillée de couvrement, cintrée selon un profil donné. brisés, vitraux, colonnes fasciculées) ainsi qu'une partie de son mobilier (autel, prie-Dieu et siège de chœur). Quelques pièces du mobilier et quelques éléments de décor sont de style Art DécoStyle Art Déco (entre-deux-guerres). Tendance à la géométrisation des formes et des ornements architecturaux, doublée de jeux de matériaux, de textures et de couleurs.: six confessionnaux, le vestibule d'entrée du côté de la rue Alphonse de Witte, les niches destinées aux statues de saint Antoine, saint Joseph et la Vierge et le Monument aux morts de la guerre 14-18. Certains vitraux sont dus à Louis Crespin.
Un chemin de croix daté de 1891 orne les piliersSupport vertical de plan carré. de la nef.