Rue Steyls

La rue Steyls relie le carrefour formé par les rues Fransman, Mode Vliebergh, Jan Bollen et Thys-Vanham à la rue Jules Lahaye, qui la prolonge sur le territoire de Jette. Elle croise sur son parcours la rue Émile Delva, avec laquelle elle dessine deux alignements de plan arrondi, et l’avenue Prudent Bols.

La rue trouve son origine dans l’ancien chemin de Jette, également dénommé Groenen weg,qui débutait rue de la Cave, actuelle rue Fransman. Elle fut baptisée par arrêté royal du 26.06.1886 en l’honneur de Jean-Henri Steyls (1806-1890), docteur en médecine qui fut conseiller communal à Laeken de 1858 à 1887.

La rue est essentiellement bâtie de maisons de styles néoclassique ou éclectique, conçues des années 1890 à 1914, comme l’ensemble formé par les n^os76 à 82 (1901), le n^o82 abritant un café à l’origine. Pointons, au n^o98-100, une ancienne maison de campagne d’avant 1890, dont le jardin occupait jadis une bonne partie de l’îlot. Durant l’entre-deux-guerres et après la Seconde Guerre mondiale, le bâti se complète d’immeubles de rapport et à appartements d’inspiration Art Déco ou de tendance moderniste. Au n^o34 se sont implantées, à partir de 1895, les Écoles primaires n^os32 et 33, sur une parcelle aboutissant rues Jacobs-Fontaine n^o1 et Thys-Vanham n^o21 (voir ces numéros).

Le dernier tronçon de la rue côté impair borde un vaste îlot délimité au nord par la ligne de chemin de fer Bruxelles-Gand. Un champ de courses y avait été établi par la société Hippodrome de Laeken-Jette, créée en 1896 pour une période de dix ans. Sa piste mesurait 1.000 mètres de long et son entrée principale se situait rue Steyls, à la frontière entre Laeken et Jette. Suite aux grands travaux urbanistiques dans le quartier vers 1905, le site fut vendu, en 1907, à la Compagnie anonyme du Gaz de Saint-Josse-ten-Noode, qui y implanta une usine à gaz. À partir de 1956, la partie de la propriété située sur Laeken (n^o119) a été investie par les établissements Fourcroy et fils, spécialisés dans la distribution d'alcools. Leurs bâtiments ont été démolis avant 2012. Un projet immobilier baptisé Hippodrome est en cours de réalisation à cet endroit (a2o-architecten). En bordure de la rue Steyls (voir n^o75-77), un vaste terrain appartenant aux Hospices de la Ville de Bruxelles fut pressenti, en 1916, pour accueillir un nouveau complexe scolaire destiné à dédoubler celui du n^o34. L’avant-projet, conçu par le bourgmestre et ingénieur Émile Bockstael, ne fut toutefois pas réalisé. Après-guerre, le terrain fut investi par une scierie, avant de laisser la place, en 1952, aux Ateliers de Constructions Stork Frères & Compagnie. Après 2005, les bureaux de cette société ont été reconvertis en logements tandis qu’à l’arrière, l’usine a été remplacée par des alignements de petites maisons.