Ancienne Meunerie Moulart, aujourd’hui centre d’entreprises COOP

Ancien complexe industriel à usage de meunerie, conçu en style éclectique d’inspiration romane en 1903 et réaffecté en centre d’entreprises en 2016.

Historique

Au début des années 1900, Léon Moulart décide de déménager sa meunerie, alors située rue Bara, au quai du Halage, futur quai Fernand Demets. La vaste parcelle choisie y offre des possibilités d’expansion et une connexion directe avec le canal de Charleroi et le chemin de fer de ceinture, qui la longe à l’ouest. En décembre 1902, l’industriel introduit une demande de construction d’une maison éclectique de deux travées1. Division verticale d’une élévation, composée d’une superposition d’ouvertures, réelles ou feintes. 2. En plan, la travée est l'espace compris entre deux rangées de supports disposées perpendiculairement à la façade. en retrait du quai. En mars 1903, il y fait accoler une écurie de deux niveaux à gauche. En avril suivant, l’industriel introduit les plans de la nouvelle minoterie, qui sont approuvés par la Commune en décembre de la même année. Implanté à gauche de l’habitation, le complexe compte un bâtiment côté canal, de dix travées1. Division verticale d’une élévation, composée d’une superposition d’ouvertures, réelles ou feintes. 2. En plan, la travée est l'espace compris entre deux rangées de supports disposées perpendiculairement à la façade. et cinq niveaux sous toit plat, à usage de «moulin» à gauche et de «nettoyage» à droite. À sa façade arrière est accolée une salle des machines sous plateforme à lanterneau. À l’arrière, aligné sur la façade latérale droite du bâtiment à quai et relié à celui-ci par une passerelle et un passage couvert, se dresse un second bâtiment, de même hauteur mais moins large, sous toit plat marqué dans l’axe à l’avant par un petit corps sous bâtièreToit à deux versants.. Ce bâtiment abrite «silos à froment» et «grand magasin». Une chaudière et sa cheminée y sont accolées à gauche. Enfin, contre le mur mitoyen gauche de la propriété, est implantée une écurie à dix boxes.

En juillet 1907, l’architecte S. Raemdonck dresse les plans d’un agrandissement avec transformation complète de l’habitation et de son écurie. L’ensemble forme désormais une imposante villa de style pittoresque intégrant, à l’avant, les bureaux de la meunerie. Après cette date et avant 1912, le bâtiment arrière est doté d’un «grenier», prenant la forme de trois bâtières perpendiculaires à la voirie.

À partir des années 1920, l’entreprise de Léon Moulart se diversifie par la création de différents départements gérés par ses enfants et petits-enfants: chapellerie, production d’aliments pour bétail, vente de charbon, machines et outils et, plus tard, confiserie et imprimerie. Hormis la chapellerie, établie sur le site, voisin, d’une ancienne brasserie, les autres divisions s’implantent dans la propriété, qui s’étend à l’arrière jusqu’à la rue de Birmingham (n^o 222).

En août 1922, l’architecte Henri Wildenblanck dresse les plans d’un bâtiment à usage de conciergerie, avec mur de clôture, à droite du bâtiment avant de la meunerie. Le mur intègre deux entrées carrossables, entre lesquelles prend place la conciergerie, d’une pièce de profondeur sur deux niveaux avec pignonPartie supérieure d’un mur-pignon, parallèle aux fermes de charpenterie, correspondant à la hauteur du comble. Il possède des rampants de formes variées : droits, chantournés, etc. trapézoïdal. Un local à usage de «contrôle» commande l’entrée droite. À droite de cette dernière, contre le mur mitoyen biais la propriété, est implanté un magasin à charbon. En 1933, l’architecte Antoine Courtens, époux de l’une des filles de Léon Moulart, érige devant le bâtiment avant une clôture à soubassementPartie massive d’un bâtiment construite au sol et constituant l’assise du bâtiment. À Bruxelles, le soubassement est d’ordinaire en pierre bleue. de moellonsPierres grossièrement équarries mises en œuvre dans une maçonnerie., piliers de briques et grilles en fer forgéFer façonné à chaud sur l’enclume, utilisé pour réaliser des éléments architecturaux comme des garde-corps, des ancres, des grilles, des épis de faîtage. (aujourd’hui disparue).

En 1940, le bureau technique Max Manfroid conçoit un magasin à l’arrière du terrain contre le mitoyen gauche, à usage de la division Aliments. Deux ans plus tard, pour la même division, Antoine Courtens dresse les plans d’un réfectoire au bout du terrain, dont le permis ne sera pas accordé. En 1942 toujours, le même architecte élabore les plans d’un agrandissement de l'écurie de la meunerie. En 1948, il dessine pour la division Aliments un second magasin à implanter en face de celui de 1940; sa réalisation n’est pas conforme aux plans. En 1958, la meunerie cesse ses activités au profit de la division Aliments, devenue la Provenderie. Cette année-là, celle-ci fait transformer la salle des machines et construire contre la façade arrière du bâtiment avant de nouveaux silos en béton armé, conçus dès 1956 (ingénieur-architecte Max Manfroid). La chaudière et sa cheminée sont supprimées.

En 1980, la villa et la conciergerie sont démolies par la société Intercom, au profit d’un bâtiment abritant des salles de relais (architecte Marcel Thibou). Seule subsiste aujourd’hui une partie de la façade de la conciergerie, formant mur de clôture, et celle du magasin à charbon. En 1988, les divers bâtiments de la meunerie sont vendus. Devenu un dépôt de pneus, le principal voit ses niveaux inférieurs recouverts d’un bardage et son dernier étage cimenté. Deux entrées carrossables sont percées côté quai. Le 22.05.1997, les façades et la toiture de l’ancienne meunerie sont inscrits sur la liste de sauvegarde comme monument. Acquis par une coopérative publique, le complexe a été complètement rénové et réaffecté en centre d’entreprises (bureau d’architecture Bogdan & Van Broeck), inauguré le 03.10.2016.

Description

Deux bâtiments parallèles de cinq niveaux, à façades de briques rouges rehaussées de pierre bleue. Façades avant et latérale droite du bâtiment avant et façade latérale droite du bâtiment arrière marquées par des pilastres colossaux reliés à l’entablement par une friseBande horizontale, décorée ou non, située au milieu de l’entablement. Par extension, suite d’ornements en bande horizontale. d’arcatures.
À l’origine, châssisPartie en menuiserie d'une fenêtre. à cadre d’acier et petits-fers, avec ouvrant central; ceux subsistants ont été privés de leur vitrage et doublés d’un châssis intérieur.

Bâtiment avant de dix travées1. Division verticale d’une élévation, composée d’une superposition d’ouvertures, réelles ou feintes. 2. En plan, la travée est l'espace compris entre deux rangées de supports disposées perpendiculairement à la façade. de largeur et deux de profondeur. Premier niveau, de soubassementPartie massive d’un bâtiment construite au sol et constituant l’assise du bâtiment. À Bruxelles, le soubassement est d’ordinaire en pierre bleue., traité côté quai en moellonsPierres grossièrement équarries mises en œuvre dans une maçonnerie. de pierre bleue. Aux trois dernières travées1. Division verticale d’une élévation, composée d’une superposition d’ouvertures, réelles ou feintes. 2. En plan, la travée est l'espace compris entre deux rangées de supports disposées perpendiculairement à la façade., bâtiment légèrement plus profond et coiffé d’un muret d’attique évoquant un couronnement de tour d’angle. Portes à rue et cimentage du dernier niveau tardifs. Entrée piétonne initialement à la première travée1. Division verticale d’une élévation, composée d’une superposition d’ouvertures, réelles ou feintes. 2. En plan, la travée est l'espace compris entre deux rangées de supports disposées perpendiculairement à la façade.. À l’avant-dernière, une grue permettait d’acheminer le charbon depuis les péniches jusqu’à l’intérieur via une passerelle et la fenêtre du premier étage. Lors de la rénovation, le toit a été surmonté d’un corps vitré à usage de cafétaria, auditorium et salles de réunion, avec jardin extérieur et terrasse panoramique.

Bâtiment arrière de six travées1. Division verticale d’une élévation, composée d’une superposition d’ouvertures, réelles ou feintes. 2. En plan, la travée est l'espace compris entre deux rangées de supports disposées perpendiculairement à la façade. à l’origine en façade avant, trois en façade latérale droite et quatre, plus étroites, pour la gauche, flanquées de pilastres colossaux. Cette dernière, correspondant initialement au silo, n’était jadis percée de fenêtres qu’au dernier étage. Façade arrière aveugleUn élément est dit aveugle lorsqu’il est dénué d’ouverture. Une baie aveugle est un élément construit sans ouverture, imitant une porte ou une fenêtre. à l’origine. BaiesOuverture, d'ordinaire une porte ou une fenêtre, ménagée dans un pan de mur, ainsi que son encadrement. de la troisième travée1. Division verticale d’une élévation, composée d’une superposition d’ouvertures, réelles ou feintes. 2. En plan, la travée est l'espace compris entre deux rangées de supports disposées perpendiculairement à la façade. de la façade latérale droite transformées tardivement en porte. Toits en bâtièreToit à deux versants. d’après 1907, l’axial à sommet plat. À l’avant et à l’arrière, pignonsPartie supérieure d’un mur-pignon, parallèle aux fermes de charpenterie, correspondant à la hauteur du comble. Il possède des rampants de formes variées : droits, chantournés, etc. respectivement à redents et à rampants droits. Ils sont chacun percés d’une fenêtre, jadis surmontée d’une mince baieOuverture, d'ordinaire une porte ou une fenêtre, ménagée dans un pan de mur, ainsi que son encadrement. d’aération à l’avant, d’un oculusJour de forme circulaire, ovale ou polygonale. à l’arrière. Sommet des pignons refait au moyen d’une brique plus claire.

Entre les deux bâtiments, la passerelle et le passage couvert originels ont été transformés au fil du temps. À cet endroit est aujourd’hui implanté un «silo» de circulation vitré, avec nouvelles passerelles, cage d’escalier et ascenseurs. Dans la cour, à l’emplacement d’un ancien silo de 1958, espace d’accueil, sous toit à gradins.

À l’intérieur, les espaces ont été laissés bruts et certains éléments industriels ont été conservés, dont un monte-sac dans le bâtiment arrière.