Avenue du Bempt

 

Cette courte avenue relie la chaussée de Neerstalle à l’avenue Kersbeek. Elle donne accès au clos des Fuchsias ainsi qu’aux squares bordés des logements sociaux construits en extension à la cité-jardin Forest Vert (ou cité-jardin du Kersbeek) conçue par Henri Van Monfort en 1923-1927 et qui occupe un vaste îlot compris approximativement entre la chaussée de Neerstalle, les avenues Général Dumonceau, Kersbeek et de la Verrerie.

Elle fut ouverte en vertu de l’arrêté royal du 26.06.1879 qui détermine également l’ouverture du tronçon de l’avenue Kersbeek entre l’avenue du Bempt et Uccle.

Par sa dénomination, qui signifie prairie, l’artère rappelle qu’anciennement Forest était une commune rurale et agricole, vivant principalement du produit de la terre. Les termes bempt et dries désignent ces terres grasses qui, en bordure de la Senne, constituaient l’endroit idéal pour faire paître les troupeaux. Le bempt de Forest fut pendant longtemps exploité en grande partie par des maraîchers qui vendaient leur produit sur le marché de Bruxelles.

Le bâti de l’avenue est assez hétéroclite, formé de maisons construites tout au long du XX^e siècle. Les plus anciennes d’entre elles consistent en de petites maisons d’inspiration classique de la fin du XIX^e siècle, comme celles situées aux n^os47 et 49 (1894). On signalera la présence, au n°16, d’un ancien magasin à bière construit en 1921 et exploité ensuite par un dénommé Henri Petit.