Rue de l'Esplanade

Cette courte artère rectiligne relie la rue du Champs de Mars à la rue du Trône et, au-delà de celle-ci, au Quartier Léopold. Elle est partagée, dans le sens de sa longueur, entre les territoires de la Ville de Bruxelles et de la commune d'Ixelles.

La rue se situe dans ce qui constituait autrefois l'ancien Faubourg de Namur qui s'était progressivement urbanisé, au croisement des chaussées d'Ixelles et de Wavre, suite au démantèlement des fortifications de Bruxelles à la fin du XVIII^e siècle. Les terrains situés à gauche de la chaussée de Wavre sont longtemps épargnés par l'urbanisation; à l'exception d'une villa et de deux métairies, on ne trouve jusqu'à la guinguette La Rose Blanche que des jardins et des sablonnières.

La rue rappelle par sa dénomination l'ancienne fonction militaire du site qui persista même après la démolition des fortifications: la rue de l'Esplanade (à l'instar de la rue du Champs de Mars) évoque, en effet, l'ancienne plaine des manœuvres de l'Esplanade, un terrain vague situé à l'extérieur du périmètre de l'ancienne enceinte, près de la Porte de Namur.
La construction des boulevards, à partir de 1829, rendant les manœuvres d'artillerie impossible, l'Esplanade reste longtemps à l'état d'abandon jusqu'à son annexion à la Ville de Bruxelles en 1851 (arrêté du 23.08.1851); la limite territoriale entre Bruxelles et Ixelles ayant été fixée dans la longueur des rues du Champs de Mars et de l'Esplanade. La zone se couvre alors d'immeubles et de nouvelles artères sont ouvertes parmi lesquelles la rue de l'Esplanade.

Sur le territoire d'Ixelles, le bâti d'origine de style néoclassique a été entièrement détruit pour laisser place à un espace vert, propriété de la banque ING.