Square de l'Atomium

Le square de l’Atomium est un rond-point situé à l’intersection de deux axes, l’un nord-sud, formé par le boulevard du Centenaire, l’autre est-ouest, constitué par les avenues de l’Atomium et de Bouchout.

Comme les artères qu’il articule, le square fut tracé en vue de l’Exposition universelle et internationale de Bruxelles 1935. Avec la place Louis Steens, en contrebas, le rond-point constituait alors une simple ponctuation dans la perspective ininterrompue qu’offrait le boulevard du Centenaire vers les Grands Palais. Son centre était agrémenté d’un terre-plein fleuri.

Pour l’Expo 58, le square accueillit l’Atomium (voir notice) et devint le point focal d’une composition désormais rayonnante. Ce n’est que par arrêté du Collège de la Ville de Bruxelles du 03.02.1975 que le square reçut sa dénomination. En 2006, à l’occasion de la restauration de l’Atomium, son terre-plein central fut agrandi au profit d’une esplanade piétonne de forme irrégulière qui accueillit au nord-est un pavillon d’accueil de plan coudé (bureau CONIX Architecten).

Limités par des voies de tram aménagées en tranchée en 1935, les deux îlots bordant le square à l’ouest sont boisés. Au sud-est s’étend le parc d’Osseghem (voir notice), un parc forestier aménagé pour l’exposition de 1935 par l’architecte Jules Buyssens.

Quant à l’îlot nord-est, divisé par plusieurs artères durant les expositions de 1935 et 1958, il accueille depuis 1975 le Trade Mart (n^o1 – avenue de l’Atomium n^o13), conçu par l’architecte John Portman. Il s’agit d’un centre d’affaires permanent pour les professionnels des secteurs de la mode et de l’aménagement intérieur. Ce vaste immeuble en béton sous toit plat présente un plan carré à angles arrondis et des façades-rideaux. Côté square, il est longé par une rue couverte sous portique en béton brut de décoffrage et devancé par un grand bassin circulaire. Sa partie est a été dotée d’une extension avec nouvelle entrée en 1988 (architectes Polak et Stapels). Depuis fin 2015, le complexe abrite également l’ADAMuseum (place de Belgique n^o1).Plusieurs œuvres d’art ornent le bâtiment et ses abords.