Rue Masui

La rue Masui relie l’Allée Verte à la rue des Palais, à hauteur de la place Masui. Elle rencontre successivement la rue du Travail, la chaussée d’Anvers, la rue Destouvelles et l’avenue de la Reine. À mi-parcours, la rue croise l’ancien tracé de la Senne, réaménagé en parc public. Ses n^os2 à 118 et 1 à 117 se situent sur Bruxelles-Ville, suite à l’annexion en deux phases du territoire laekenois (1897 pour les premiers numéros, 1921 pour les suivants), le reste de la rue dépend de la commune de Schaerbeek.

Large de vingt mètres, l’artère est percée sur le tracé de la première ligne de chemin de fer Bruxelles-Malines, en provenance de la gare de l’Allée Verte. Sa seconde moitié, entre la chaussée d’Anvers et la rue des Palais, est ouverte en vertu de l’arrêté royal du 02.07.1864, la première l’est en vertu des arrêtés royaux des 21.11.1864 et 16.01.1866.

La dénomination de la rue rend hommage à l'ingénieur Jean-Baptiste Masui (1798-1860), qui devint en 1838 le premier directeur général des Chemins de fer belges et en 1850 directeur des Postes.

La rue se construit essentiellement des années 1870 aux années 1890, de maisons d’inspirations néoclassique, comme les n^os167, 169 (avant 1881) et 142 (vers 1895), ou éclectique, comme l’ensemble formé par les n^os177 à 183 (vers 1890). L’artère compte également de nombreuses industries: des ateliers ou entrepôts à front de rue ou en intérieur d’îlot, principalement localisés dans ceux longeant le cours de la Senne, côté pair. Citons notamment le n^o116, à l’arrière duquel se dresse un imposant magasin conçu en 1888 pour un droguiste et qui servait de distillerie en 1914. Pointons également le n^o214, une maison conçue en 1902 pour la fabrique de carreaux de ciment Léon Goffart et C^ie, dont la façade est restaurée et l’atelier arrière reconstruit en 1946 suite à des dommages de guerre. En bordure du chemin de fer, future avenue de l’Héliport, s’implante en 1912 la firme Paul Devis, négociant en métaux, dont les bâtiments existent toujours (voir n^o43-43b). À l’angle de la chaussée d’Anvers, un ensemble d’habitations de 1872 masque la présence, en intérieur d’îlot, de l’ancienne École primaire n^o28, conçue entre 1917 et 1930 par l’architecte Henri Jacobs (voir n^os69a à 73).

Dans l’entre-deux-guerres, des parcelles restées vierges se bâtissent, comme le n^o5-13, où s’implante en 1924 un vaste immeuble à appartements (architecte A. Desruelles), ou le n^o6-8, un terrain donnant également sur l’Allée Verte, où s’établit en 1932 la lustrerie Dupont Frères (architecte A. P. Van Hamme), plusieurs fois transformée par la suite. Pointons également, le n^o52-54, vraisemblablement construit dans les années 1920 et dont l’entrée est transformée en 1945, ainsi que le n^o57, une maison de style Art Déco (architecte Pierre Brandsteert, 1932) résultant de la transformation d’un bâtiment de moindre hauteur. En 1944, des bombardements provoquent d’importants dommages dans la seconde moitié de la rue. De nombreux bâtiments sont reconstruits au lendemain du conflit, dont le n^o201-203, un immeuble à appartements encore teinté d’Art Déco (architecte Robert Kiekens, 1946), ainsi que le n^o190-192, où est érigé en 1950 un établissement scolaire pour les Religieuses des Saints Cœurs de Jésus et Marie (architecte G. De Wil). Quelques années plus tard, le bâtiment accueille les sections technique et professionnelle de l’Athénée Royal Alfred Verwée, implanté dans la rue du même nom.

Dans le cadre du contrat de quartier Masui, l’aménagement d’un parc public est prévu sur le tracé historique de la Senne, désaffecté depuis le milieu des années 1950. Son premier tronçon, entre l’avenue de l’Héliport et la rue Masui, est inauguré en septembre 2016. Au n^o96, un nouvel immeuble de logements (architectes Vanden Eeckhoudt – Creyf, 2016), au plan en arc de cercle, marque la future entrée du deuxième tronçon du parc.