Imprimerie de la Banque Nationale

Imprimerie modernisteLe modernisme désigne toute architecture qui témoigne d'une volonté d’innovation par un langage formel épuré. La forme la plus pure, souvent appelée style international, se caractérise par un plan rationnel, des formes géométriques simples, une ossature portante (souvent en béton) avec un toit plat, des cloisons légères et l’usage de matériaux modernes (matériaux industriels comme le béton armé, l’acier, le verre). Bien que peu de bâtiments atteignent la pureté du style international, beaucoup expriment une volonté claire de rationalisation. Les caractéristiques incluent des parements en briques régulières, des volumes sobres et une décoration fortement réduite. Le modernisme va influencer divers courants architecturaux à travers le monde.Modernisme de l’entre-deux-guerresPériode : ca. 1920 – 1940À Bruxelles, le modernisme de l’entre-deux-guerres se distingue parfois difficilement de l’Art Déco (voir style paquebot), surtout à l’époque où débute ce courant : bien que de nouvelles formes architecturales soient expérimentées, on reste encore attaché à l’utilisation ornementale des matériaux traditionnels. Le fil conducteur du modernisme consiste en la sobriété des formes, l’usage de fenêtres en bandeau ou en rectangle couché, et en l’absence de décoration. Les joints horizontaux accentués, les toits plats, les fenêtres à fleur de parement sont autant de caractéristiques de ce style. Modernisme d’après-guerrePériode : ca. 1940 – 1960Lemodernisme d’après-guerre (années 1940-1960) se reconnait au travers de plusieurs éléments caractéristiques : une ordonnance de la façade à l’esthétique sobre (lignes simples, sans ornements), de grandes baies vitrées accentuant la lumière naturelle et l’idée d’ouverture, le choix et la mise en œuvre des matériaux dont la brique apparente, les moellons en pierre naturelle, le métal. C’est une architecture qui intègre dans certains cas des détails subtils comme des jeux de relief dans la brique, des encadrements de baies en pierre et/ou traités en ressauts, des cordons en pierre soulignant les étages, quelque fois un bas-relief décoratif. Les baies sont très souvent traitées en bandeau, certaines étant munies d’un garde-corps ou d’une barre d’appui métallique (design sobre et fonctionnel, sans détails superflus, mettant en avant la praticité). Pour les habitations unifamiliales, la typologie du bel étage est souvent choisie : en effet durant cette période, l’accès à la voiture se démocratise.Modernisme ludique dit aussi style Expo 58Période : ca. 1950 – 1965Baptisé en référence à l’année de sa consécration à l’Exposition universelle de 1958 qui s’est tenue à Bruxelles, le modernisme ludique est une tendance éphémère du modernisme qui se développe vers la fin des années 1950 pour disparaître au début des années 1960. Reflet de l’optimisme ambiant de l’époque, il humanise le fonctionnalisme par l’introduction d’un nouveau répertoire formel qui se décline de la manière suivante : piliers en V, corniches et auvents en casquette, poignées de porte en boomerang, garde-corps en zigzag, motifs étoilés, glasal coloré, claire-voie décorative, ... Il fait la part belle aux lignes obliques, aux formes irrégulières, anguleuses ou sinueuses. Les structures qu’il met en œuvre sont légères (la structure portante est souvent mise en évidence), les couleurs sont souvent vives et contrastées. On privilégie les matériaux modernes comme le béton, le métal et de vastes surfaces vitrées. À Bruxelles, cette tendance connait un franc succès dans les quartiers périphériques urbanisés à la fin des années 1950.Modernisme tardif Période : ca. 1970-1980Durant les années 1970 et 1980, l’architecture résidentielle se nourrit des différentes tendances de l’époque. On retrouve alors dans ce modernisme tardif les principes de base du modernisme (rationalité, volumes simples, peu d’ornementation, organisation fonctionnelle de l’espace) mais également ceux du brutalisme (lisibilité des structures et mise en avant des matériaux bruts). Néanmoins ces principes sont adoucis par des concessions reflétant une volonté de concilier modernité et attentes des classes moyennes, soucieuses de confort et d’intégration dans le tissu urbain existant. Ces réalisations sont dominées par la brique apparente (brute), des jeux de pleins et vides (murs aveugles et surfaces vitrées), des jeux de retraits et ressauts et des volumes cubiques sobres. Certains éléments de contextualisation sont intégrés, comme des toitures inclinées en tuiles dans les quartiers résidentiels. Ces toitures peuvent également faire l’objet de jeux de retraits et ressauts et de pleins et vides. Dans les immeubles à appartements, les façades sont rythmées de larges balcons, à garde-corps métalliques et vitrés (verre fumé), et de modules préfabriqués.Le modernisme tardif bruxellois des années 1970–1980 peut ainsi être vu comme une phase de rationalisation et de diffusion du mouvement moderniste, appliqué à une large gamme de typologies résidentielles. Il témoigne d’une époque où l’architecture se voulait à la fois pratique, économique et moderne, tout en s’ancrant dans une matérialité locale et dans des formes adaptées aux usages domestiques. Peu spectaculaire, parfois jugé austère, ce patrimoine incarne néanmoins une étape essentielle dans l’évolution du paysage urbain bruxellois, marquant la transition entre le modernisme classique d’après-guerre et l’essor du postmodernisme des années 1980. conçue par Marcel Van Goethem en 1950.

Le siège de la Banque Nationale (voir boulevard de Berlaimont 1-3-5) a été conçu par le même architecte, au service de la Banque, au-dessus de la nouvelle jonction nord-midi.

Situé entre le boulevard de Berlaimont et, plus bas, la rue Saint-Laurent, et flanqué des deux côtés des escaliers de la rue des Sables et de la rue des Comédiens. Les deux escaliers font partie du projet de Van Goethem, qui visait à combler la différence de hauteur entre le boulevard de Berlaimont et la rue Saint-Laurent (ainsi qu’à séparer le site de l’imprimerie des anciens terrains de l’Office national de la Jonction). Hauteur du bâtiment (quatre niveaux + étage technique) déterminée par la vue panoramique depuis la place du Congrès.

Murs légèrement incurvés suivant le tracé et coins arrondis venant adoucir la monumentalité du bâtiment et donnant un plan presque plastique. À partir des étages, plan en forme de H dont les côtés longs sont situés le long du boulevard de Berlaimont et de la rue Saint-Laurent.

Deux niveaux au sous-sol se trouvent en partie sous le boulevard de Berlaimont ainsi que le long du bas de la rue Saint-Laurent, comme premier et deuxième niveaux. Rez-de-chaussée dédoublé sur le boulevard de Berlaimont: l’un enterré, l’autre entresolé. L’atelier proprement dit se trouve derrière, au niveau du rez-de-chaussée bas, le rez-de-chaussée haut faisant office d’espace vide. Rez-de-chaussée entresolé en porte à faux le long de la rue Saint-Laurent, reposant sur des colonnesUne colonne est un support vertical formé d’un fût de plan circulaire ou polygonal et souvent d’un chapiteau et d’une base. Une colonnette désigne une petite colonne.. L’aile le long du boulevard de Berlaimont compte trois étages, celle de la rue Saint-Laurent un seul étage.

Toit plat avec les shedsCouverture de profil en dents de scie d’un bâtiment industriel, composée d’une succession de petits toits à deux versants d’inclinaison différente. Le versant du toit le plus pentu est d'ordinaire vitré. de l’atelier entre les jambes du H. Depuis les années 90, les shedsCouverture de profil en dents de scie d’un bâtiment industriel, composée d’une succession de petits toits à deux versants d’inclinaison différente. Le versant du toit le plus pentu est d'ordinaire vitré. du côté sud ont été recouverts pour davantage d’unités de ventilation.

Façade en pierre de Savonnières sauf les sous-sols, en pierre bleue.

En façade principale le long du boulevard de Berlaimont, porchePorche. Hall d’entrée en avant-corps d’un bâtiment ou espace couvert devançant une porte en renfoncement. Portail. Porte monumentale à embrasure profonde. d’entrée au centre d’un volume rectangulaire en saillie de neuf travées1. Division verticale d’une élévation, composée d’une superposition d’ouvertures, réelles ou feintes. 2. En plan, la travée est l'espace compris entre deux rangées de supports disposées perpendiculairement à la façade., flanqué de deux ailes latérales de 16 travées1. Division verticale d’une élévation, composée d’une superposition d’ouvertures, réelles ou feintes. 2. En plan, la travée est l'espace compris entre deux rangées de supports disposées perpendiculairement à la façade. chacune arrondies aux extrémités. Ailes latérales — précédées d’une grille décorative — dotées de trumeauxPan de mur compris entre deux travées ou entre deux baies d'un même niveau. accentués en creux qui soulignent la verticalité. Sous un auventPetit toit couvrant un espace devant une porte ou une vitrine., porchePorche. Hall d’entrée en avant-corps d’un bâtiment ou espace couvert devançant une porte en renfoncement. Portail. Porte monumentale à embrasure profonde. d’entrée en verre de trois niveaux doté d’une grille et d’une porte en métal, au centre, sous un dessus-de-porte décoré d’un rouleau comme allégorie de l’imprimerie.

Façades latérales scandées des fenêtres de l’atelier et des gouttières en cuivre. Façade arrière avec deux sous-sols en surface revêtus de pierre bleue surmontés du rez-de-chaussée en saillie sur colonnesUne colonne est un support vertical formé d’un fût de plan circulaire ou polygonal et souvent d’un chapiteau et d’une base. Une colonnette désigne une petite colonne. et du premier étage en retrait. Les deux étages supérieurs sont scandés de fenêtres et d’étroits trumeauxPan de mur compris entre deux travées ou entre deux baies d'un même niveau.. Au sous-sol, ouvertures également scandées, mais plus petites. Façade interrompue par un bloc vertical du premier sous-sol au premier étage servant de monte-chargeAscenseur destiné principalement au transport d’objets. et de cage d’escalier.

MenuiserieÉléments de bois relevant de l’art du menuisier. Pour une façade, le mot peut désigner les portes, les châssis, les éventuelles logettes et la corniche. Par extension, le terme désigne également l'huisserie métallique et en PVC. préservée.

Intérieur. L’intérieur a été modifié régulièrement, mais l’agencement original demeure presque inchangé. Les étages supérieurs sont principalement occupés, le long du boulevard de Berlaimont, par l’administration — l’agencement a été adapté au fil du temps selon les besoins — et, le long de la rue Saint-Laurent, par les ateliers de préparation. L’atelier d’impression proprement dit se trouve au rez-de-chaussée. Au niveau de la rue Saint-Laurent, les sous-sols abritent les locaux techniques — chauffage, ventilation et autres ainsi que les entrepôts et garage — et le bunker de la Banque Nationale, qui date de 1939-1940 et ne fait pas partie de l’imprimerie. Des passages souterrains relient l’imprimerie aux bâtiments voisins de la Banque Nationale.

Hall d’entrée monumental entouré de hautes fenêtres avec grille en aluminium et en acier, colonnesUne colonne est un support vertical formé d’un fût de plan circulaire ou polygonal et souvent d’un chapiteau et d’une base. Une colonnette désigne une petite colonne. engagéesUn élément est dit engagé lorsqu’il paraît en partie noyé dans un pan de mur. et sol en marbre préservés. Escaliers menant au rez-de-chaussée surélevé; balcon au deuxième étage.

Les cages d’escaliers carrelées ont été préservées.