Rue de la Pacification

Reliant la pl. Saint-Josse et le sq. Gutenberg, cette r. courbe fut tracée sur un anc. chemin longeant le Maelbeek. Ce chemin constitua des siècles durant l'unique voie reliant le village de Saint-Josse à celui d'Etterbeek. En 1721, il fut pavé à l'initiative de quelques meuniers et marchands qui percevaient un « droit de barrière ».

À la hauteur des maisons portant les n^os 45, 47 (act. situées sur le territoire de Bruxelles), se trouvait un moulin médiéval, converti en 1601 en machine hydraulique par G. MULLER. Cette ingénieuse machine se composait d'une roue, activée par les eaux du Maelbeek, qui entraînait l'eau puisée dans le ruisseau dit le Broebelaer (à Etterbeek) vers un réservoir en forme de tour érigé près de la r. Ducale, sur les anc. remparts de Bruxelles. De là partait un réseau de distribution qui alimentait une grande partie de la ville haute. Elle resta en activité jusqu'en 1854, et aurait servi de modèle à la machine de Marly (voir r. Hydraulique).

La rue et son prolongement connaissent de nombreuses appellations successives : chemin des étangs (1814), r. Hydraulique (1816), au milieu du XIX^e s., ch. ou route d'Etterbeek, route de Wavre, et enfin r. de la Pacification en mémoire de la Pacification de Gand.

L'alignement act. de la rue date de 1875 et résulte des transformations apportées à la ch. d'Etterbeek lors de l'aménagement du sq. Marie-Louise et de l'assèchement de l'anc. étang de Saint-Josse.

Côté pair, le ler tronçon intégré dans les aménagements de la pl. Saint-Josse est occupé par l'immeuble tour Pacific érigé en 1967 d'après les plans de l'arch. M. BARBIER (voir r. Willems) ; les maisons situées sur le 2^e tronçon entre la r. de Bruyn et la r. des Guildes, furent démolies en 1974 pour permettre l'aménagement du jardin attenant au n^o 34 (construit en 1953 par l'arch. G. DE HENS).

Seules quelques maisons côté impair témoignent encore du caractère ancien de la rue. Celle-ci était bordée d'immeubles d'inspiration néoclassique, pour la plupart construits v. 1880, quelques-uns antérieurs, comptant chacun trois niveaux sur deux ou trois travées, les façades enduites intégrant un r.d.ch. réservé au commerce, un bel étage souvent mis en valeur par un balcon, parfois continu (n^os 15-17), des baies rect. ou bombées, à encadrement mouluré parfois frappé d'une clef, et soulignées de panneaux d'allège. Ces maisons ont subi de nombreuses transformations principalement au r.d.ch. (n^os 29 à 33). Au n^o 1-3 : immeuble moderne faisant l'angle de la pl. Saint-Josse, construit en 1957 à l'emplacement de maisons d'inspiration néoclassique de 1878, avec vitrines commerciales. Au n^o 19-23, immeuble à appartements de six niveaux construit pour les Habitations à bon marché en 1952 à l'emplacement d'une des galeries du marché couvert de Saint-Josse (r. de l'Artichaut n^o 17-19 et pl. Saint-Josse) ; les maisons situées à l'angle de la r. de l'Artichaut furent démolies en 1972 pour permettre la création d'un espace vert (N^os 31, 33, r. de l'Artichaut).