Place Jean Jacobs

 

Voir les biens de ce lieu repris à l'inventaireCette place rectangulaire a été aménagée après la démolition de l’ancien hospice Pacheco en1890.

Elle était délimitée à l’époque par la rue aux Laines à l’ouest et par l’ancien rue du Feu d’Artifice au nord. L’hospice, le deuxième de la fondation Pacheco, avait été construit en 1829-1835 sur les plans de l’architecte H.L.F. Partoes, et sera remplacé en 1889 par celui du Grand Béguinage (voir rue du Grand Hospice, n^os 5-7). Il a alors été détruit afin d’ouvrir une perspective depuis le boulevard de Waterloo vers le Palais de Justice.

La place porte le nom de l’orfèvre bruxellois Jean Jacobs (1575-1650), fondateur d’un collège pour étudiants brabançons à l’Université de Bologne (voir le cartouche commémoratif sur la façade du n° 17). La partie centrale de la place a été aménagée en square en 1894 sur les plans de l’architecte de la ville Pierre-Victor Jamaer. Le jardin public a été réaménagé en 1986 : planté d’arbres, cerné de belles grilles en fer forgé et de réverbères inspirés de la ferronnerie de style néo-Renaissance flamande. À l’ouest, jusqu’il y a peu, une fontaine d’eau potable enfonte à motif végétal sur un socle en pierre bleue.

Place dominée à l’ouest par l’imposante silhouette du Palais de Justice, bordée au sud d’une suite monumentale de maisons de maître de style éclectique ou Art nouveau du début du XX^e siècle. Sur le côté nord, ancien tronçon de la rue du Feu d’Artifice aménagé en 1830 et bordé alors d’une enfilade d’immeubles néoclassiques qui ont fait place à un immeuble de bureaux.

Monument de Smet de Naeyer.
Œuvre de l’architecte J. Van Neck et du sculpteur Ch. Samuel inaugurée en 1912, ce mémorial a été érigé en l’honneur des victimes du naufrage du premier navire-école en 1906 : deux statues de marbre, allégories d’un jeune homme et d’une femme, se dressent sur un socle en pierre blanche orné d’une représentation symbolique du naufrage.