Square Patrice Lumumba

 

Le square Patrice Lumumba se situe sur le territoire de la ville de Bruxelles, devançant le square du Bastion, à la limite du territoire de la commune d’Ixelles. Il s’agit d’un espace bétonné servant de parking aux vélos et de station de taxis, à deux pas de la station de métro de la Porte de Namur et du quartier de Matonge. Aucun numéro de police ne se situe sur cette voirie.

Le square a été inauguré le 30.06.2018 à l’occasion du 58^e anniversaire de l’indépendance de la République du Congo. Pendant plus de dix ans, diverses associations d’Afrodescendants de Belgique ont réclamé la création d’une voirie rendant hommage à Patrice Lumumba à Ixelles. C’est finalement la ville de Bruxelles qui en a pris la responsabilité.

Patrice Lumumba (Onalua, 1925 – Mwadingusha, 1961) a été un leader politique africain et le premier Premier ministre de la République du Congo de juin à septembre 1960. Il est l’une des principales figures de l’indépendance du Congo belge. Le jour de l'indépendance, P. Lumumba prononce un discours mémorable dénonçant les abus coloniaux belges, ce qui suscite la colère des autorités belges en général et du Roi Baudouin en particulier.

La décolonisation du Congo est un échec complet. Peu après l’indépendance, le Congo plonge dans le chaos, notamment parce que ce nouvel État ne dispose d’aucun appareil administratif, juridique et militaire pour continuer à fonctionner. Des soldats congolais se révoltent contre les officiers belges maintenus en place. La riche province du Katanga proclame sa sécession le 11.07.1960; le Sud-Kasaï le 08.08.1960. La République congolaise ne reçoit pas l’aide que P. Lumumba sollicite auprès des Nations Unies, entre autres parce que celui-ci est considéré comme communiste par les Occidentaux. P. Lumumba est destitué le 05.09.1960 par le président Joseph Kasa-Vubu et est placé en résidence surveillée par l’armée sous le commandement du colonel Mobutu. Il est assassiné le 17.01.1961 par la volonté d’un ensemble d’acteurs belges, congolais et occidentaux.

Le 17.01.1961, deux compagnons de lutte de Patrice Lumumba sont également assassinés au Katanga. Maurice Mpolo (Inongo, 1930 – Mwadingusha, 1961) a été ministre de la Jeunesse et des Sports dans le Gouvernement Lumumba. Joseph Okito (Lusambo, 1910 - Mwadingusha, 1961) a été vice-président du Sénat congolais de juin à septembre 1960. Le square leur est également dédié. Comme celui de Patrice Lumumba, leur corps est fondu dans l’acide sulfurique par des gendarmes belges.

En 2001, l’enquête parlementaire visant à déterminer les circonstances exactes de l’assassinat de Patrice Lumumba et l’implication éventuelle des responsables politiques belges dans celui-ci conclut que «certains membres du gouvernement belge et d’autres acteurs belges ont une responsabilité dans les circonstances qui ont conduit à la mort de Lumumba».

La dent de Patrice Lumumba, unique partie du corps de ce dernier à avoir été conservée par ses assassins comme trophée, a été restituée à sa famille lors d’une cérémonie organisée au Palais d’Egmont le 20.06.2022. À cette occasion, le Premier ministre belge Alexander De Croo a reconnu qu’«un homme a été assassiné pour ses convictions politiques, ses propos, son idéal» et a présenté «les excuses du gouvernement belge pour la manière dont il a pesé à l’époque sur la décision de mettre fin aux jours du premier Premier ministre du pays».