Quai des Péniches

Longeant le bassin Beco à l’est, le quai des Péniches est une longue artère débutant au square Sainctelette et aboutissant à la place des Armateurs. Elle croise sur son parcours le quai de la Voirie et la rue de la Dyle.

Le quai a été créé parallèlement au percement du bassin de Jonction, futur bassin Béco, achevé en 1905. Il reçut sa dénomination par arrêté du Collège de la Ville de Bruxelles du 15.01.1909, en même temps notamment que le quai des Matériaux, longeant le bassin à l’ouest.

Le long de ces deux quais se sont principalement installées des entreprises liées au secteur de la construction, notamment de matériaux, qui y ont érigé leurs magasins, hangars et bureaux, à partir de la fin des années 1900 et jusque dans les années 1960. Le premier tronçon du quai des Péniches est principalement occupé par les bâtiments de la firme Citroën, établie dans l’îlot à partir de 1933 (voir n^o21 square Sainctelette).

Le deuxième tronçon est occupé par une extension de la Ferme des Boues (voir n^o1 quai de la Voirie). La partie nord de cet îlot, où se trouvait notamment un vaste immeuble commercial conçu en 1951 pour la firme Sarma, doit accueillir le projet Canal Wharf (Stéphane Beel Architecten – 51N4E – Architectes Associés), un complexe de logements dont les travaux ont débuté fin 2017. Dans l’axe du boulevard Simon Bolivar est en outre prévue la «passerelle Picard» (Bureau Greisch), un pont pour piétons, cyclistes, bus et trams, destiné à relier le quartier Nord au site de Tour et Taxis.

Quant au dernier tronçon, il était à l’origine largement occupé par les magasins et bureaux de la firme Delhaize & Co, conçus en 1912 par l’ingénieur Eugène François et repris par les Galeries et Grand Bazar Anspach qui avaient fait agrandir le complexe en 1956 (architectes A. et J. Polak). Démoli en 2008, l’ensemble a cédé la place à un complexe d’immeubles à appartements et de bureaux, dont une tour de 140 mètres de haut achevée en 2014 et baptisée UP-site (Ateliers Lion Architectes Urbanistes et A2RC).

Sur le côté ouest du quai, de nombreuses petites constructions, principalement des hangars, bordaient jadis le bassin. Elles ont pour la plupart disparu lors du réaménagement du quai en 2000. De ce côté subsiste toutefois un bâtiment de 1946 (voir n^o2b). Le quai est partiellement bordé d’un garde-corps métallique tubulaire dont le modèle remonte aux années 1900.