Boulevard Emile Jacqmain

 

Voir les biens de ce lieu repris à l'inventaireReliant la place De Brouckère aux boulevards du Jardin Botanique et d’Anvers, cet axe constitue la partie nord-ouest des grands boulevards centraux aménagés suite au voûtement de la Senne entre 1867 et 1871 sous la conduite du bourgmestre J. Anspach. Cette réalisation monumentale de type haussmannien qui traverse la ville du nord au sud fut tracée sur les plans de l’architecte Léon-Pierre Suys (voir boulevard Anspach). La dénomination initiale de «boulevard de la Senne» fut modifiée en 1919 en mémoire de l’échevin de Bruxelles Émile Jacqmain, déporté lors de la première guerre mondiale.

Le cours de la Senne épouse le tracé du boulevard É. Jacqmain à partir de la place De Brouckère, tracé qui fut prolongé à la fin des années 1920 jusqu’à l’avenue de l’Héliport sur le territoire de la commune de Laeken. L’artère est bordée d’immeubles de rapport monumentaux, de maisons de commerce et d’hôtels de maître, ainsi que d’habitations bourgeoises plus modestes, surtout pour les parcelles situées au nord, construites pendant les années 1870 et au début des années 1880, et comptant trois à cinq niveaux. Un ensemble de neuf hôtels de maître et immeubles de rapport de type haussmannien (n^os 50 à 64) a été construit par l’entrepreneur français J.-B.A. Mosnier. Côté ouest, les immeubles compris entre les rues Saint-Roch et Saint-Jean Népomucène ont remplacé la première usine à gaz d’Europe construite en 1818. Jusqu’en 1974, le début du boulevard était dominé par le théâtre de l’Alhambra, élevé en style néo-Renaissance sur les plans de l’architecte J.-P. Cluysenaar en 1874, avec des sculptures de Charles Vander Stappen. Deux autres immeubles ont disparu, l’un dû à l’architecte D. De Keyser (vers 1875) et l’autre à l’architecte A. Samyn (1873), couronnés respectivement du onzième et du dix-huitième prix lors du concours d’architecture de 1872-1876. L’immeuble formant l’angle avec le boulevard du Jardin Botanique, construit sur les plans de Ch. De Maeght en 1874, a également été rasé récemment. Un vaste complexe de bureaux occupe aujourd’hui une part importante du côté est. Les constructions récentes restent relativement rares et peu signifiantes. Trois nouveaux projets, logement et bureaux, du bureau d’architectes A.2R.C. sont à l’étude (1989), concernant la majorité des îlots nord, avec deux immeubles-tours symétriques du côté des boulevards et un autre à l’emplacement de l’ancien Alhambra.