Quai à la Chaux

 

Voir les biens de ce lieu repris à l'inventaireDe la rue du Canal au quai aux Pierres de Taille, en face du quai au Bois de Construction, l’artère constituait originellement la partie nord du front est du bassin des Barques, dans l’alignement de l’actuel quai à la Houille (voir à ces adresses et au quai aux Barques). Celui-ci était le premier des deux bassins creusés, dans le prolongement du Canal de Willebroeck, lors de la dernière phase des travaux en 1560-1561 (voir quai aux Briques). L’accès depuis le canal, au travers de la deuxième enceinte urbaine, fut fortifié à partir de 1562 et cette porte, dite « du Rivage » ou « Oeverpoort», reconstruite en 1576 et 1643. Perpendiculairement au bassin des Barques, on creusa, en 1639, les bassins de l’Entrepôt ou du Foin, à l’est et de la Voirie ou du «Mestbak», à l’ouest (voir quai aux Pierres de Taille). Le tout se compléta par le creusement, en 1830, du Grand Bassin ou bassin du Commerce (voir quai du Commerce). L’appellation du bassin des Barques lui fut donnée en raison des barques de navette fluviale qui accostaient près de la Maison du même nom ou «Veerhuis». Les noms actuels des quais qui longeaient le bassin apparurent dans le courant du XIX^e siècle mais celui de quai à la Chaux fut donné, dans la première moitié de ce siècle, au quai situé entre le bassin de l’Entrepôt et celui du Chantier creusé en 1819, actuelle partie du quai du Commerce. L’actuel quai à la Chaux est constitué de la partie nord de l’ancien quai à la Houille. Après le remblai, en 1910-1911, de ce complexe portuaire, l’emplacement du bassin fut entouré de bornes et de chaînes et garni de plantations.

Quelques immeubles de hauteur moyenne conservant des traces de style traditionnel évoquent encore l’image ancienne du quai, comme les n^os 4, 5-6 et la maison d’angle avec la rue du Canal. S’y ajoutent des habitations bourgeoises reconstruites en style néoclassique au XIX^e siècle.