Avenue de Roodebeek 69, 71, 73, 75, 77-79

En intérieur d'îlot, ensemble de six maisons ouvrières, 1878, accessibles par un passage sous l'immeuble portant le n^o89.

Ces maisons s'inscrivaient à l'origine dans un ensemble construit entre 1878 et 1880 pour Félix Mommen, artisan spécialisé dans la confection de fournitures pour artistes et dont les établissements étaient situés à Saint-Josse-ten-Noode (voir n^o37-37a rue de la Charité). Il était composé de cinq maisons à front de rue, aujourd'hui démolies, et de huit autres plus modestes en intérieur d'îlot. Deux d'entre elles furent détruites lors de la construction des écoles n^os11 et 13 par l'architecte Henri Jacobs – un mur à becsPetite bouche par laquelle s’évacuent les eaux pluviales. Le terme désigne également un motif décoratif qui évoque un bec. Art nouveauPériode : 1890 – 1914 L’Art nouveau est un mouvement artistique qui se développe en Europe principalement entre 1890 et 1910, et manifeste une volonté de rupture avec les styles historiques et l’art académique du XIXe siècle. En Belgique, on situe la naissance de l’Art nouveau à Bruxelles en 1893 avec la construction de l’Hôtel Tassel de Victor Horta (1861-1947) et de la maison personnelle de Paul Hankar (1859-1901). Abandonnant la typologie traditionnelle des trois pièces en enfilade, Horta évide le centre de la maison pour y amener la lumière du jour et, à partir de là, éclate l’espace intérieur. Il développe une esthétique librement inspirée de la flore à laquelle Hankar répond par un langage formel géométrique recherchant davantage les effets colorés procurés par les matériaux et le traitement varié des matières. À partir de ces deux exemples se déclineront deux courants : l’un inspiré du monde végétal avec des lignes courbes et organiques ; l’autre d’inspiration géométrique, au vocabulaire formel plus raide et répétitif. L’Art nouveau s’applique à des programmes très variés (maisons bourgeoises et hôtels de maître, établissements scolaires, logement social, commerces). D’abord conçu pour une bourgeoisie aisée progressiste, le style Art nouveau se démocratise rapidement et devient le vocabulaire à la mode d’une nouvelle génération d’architectes qui met moins l’accent sur la complexité intérieure que sur les façades. L’assouplissement de la structure intérieure de la maison conduit à une organisation plus libre de la façade percée de fenêtres de formes variées, rehaussée de bow-windows, de loggias, de balcons et dont l’aspect se voit modifié par l’introduction de nouveaux matériaux : briques émaillées colorées, mosaïques, céramiques décoratives, colonnettes et linteaux métalliques. L’esprit Art nouveau se limite ainsi souvent à s’intégrer à l’éclectisme au travers des détails décoratifs particulièrement soignés (sgraffites, vitraux, ferronneries, dessin de châssis ou d’un arc de baie). sépare les six maisons restantes du complexe scolaire. En 1959, sous prétexte d'assainissement de l'îlot, le Ministère des Travaux publics exigea leur expropriation, mais la demande resta sans suite.

Implantées parallèlement à l'avenue, les six maisons sont accolées trois par trois et dos à dos, sous toiture commune. Elles n'ont qu'une pièce de profondeur. Un passage sous les maisons latérales permet l'accès au groupe arrière. Les n^os77 et 79 ont été réunis, probablement en 1954. Façades enduitesL'enduit est un revêtement de plâtre, de mortier, de stuc, de ciment, de lait de chaux, de simili-pierre, etc., de deux niveaux et de trois travées1. Division verticale d’une élévation, composée d’une superposition d’ouvertures, réelles ou feintes. 2. En plan, la travée est l'espace compris entre deux rangées de supports disposées perpendiculairement à la façade. chacune, avec porte centrale. BaieOuverture, d'ordinaire une porte ou une fenêtre, ménagée dans un pan de mur, ainsi que son encadrement. à arcStructure appareillée de couvrement, cintrée selon un profil donné. surbaisséUn élément est dit surbaissé lorsqu’il est cintré en arc de cercle inférieur au demi-cercle. saillant. LucarnesOuvrage construit sur un toit et permettant d’éclairer le comble par une ou plusieurs fenêtres. ultérieures. HuisserieMenuiseries qui s’ouvrent et se ferment, c’est-à-dire les portes et les fenêtres. Par extension, le terme désigne également les fenêtres à châssis dormants. partiellement ancienne.


Les maisons arrière ont conservé leur jardinet ceint d'un muret, implanté au-delà de l'allée longeant les façades. Il y reste deux WC extérieurs. Aux n^os71 et 73, jardinet bâti en 1953 d'une annexe (architecte Jacques Cuisinier).