Avenue de la Jonction

À cheval sur le territoire des communes de Saint-Gilles (n^os1 à 29-29a et n^os2 à 16) et de Forest (n^os31-33 à 57 et n^os24 à 62-64), cette longue artère relie entre elles les avenues Brugmann et Albert. Les rues Henri Wafelaerts et Félix Delhasse –à hauteur de laquelle l’avenue adopte un léger coude– y aboutissent, tandis que le square Larousse y débute.

L’avenue de la Jonction résulte de l’aménagement de l’ancien chemin de ronde tracé en bordure de la prison de Forest (voir n°50A-52), elle-même située à l’arrière de la prison de Saint-Gilles (voir avenue Ducpétiaux n°106). Ce complexe pénitencier dont la construction est envisagée dès 1873, est intégré dans le plan d’aménagement du Quartier Sud de Saint-Gilles, dressé dès 1876 par l’inspecteur-voyer Victor Besme et ratifié par arrêté royal le 27.04.1892 (par la suite modifié par arrêté royal le 30.04.1894). Les deux établissements pénitenciers, construits à vingt-cinq ans d’intervalle, sont reliés entre eux par un passage souterrain situé sous l’avenue de la Jonction –d’où la dénomination de l’artère.

Le chemin de ronde –qui correspond à l’actuel tronçon reliant la rue H. Wafelaerts (Saint-Gilles, 1893) à l’avenue Albert (1892-1893)– reçoit sa forme définitive dans le cadre d’un plan d’alignement fixé par arrêté royal le 13.11.1909.


Anciennement dénommée «rue de la Jonction», l’artère devient «avenue» en séance du Conseil communal de Saint-Gilles du 16.05.1930.

L’artère, largement dominée, d’un point de vue urbanistique et architectural, par le mur d’enceinte de la prison de Saint-Gilles et par la façade principale de la prison de Forest, regroupe également un bâti résidentiel composé de maisons bourgeoises et d’immeubles à appartements.

Sur le territoire de Saint-Gilles, le bâti, bourgeois, est édifié rapidement entre 1902 et 1911; il témoigne principalement des influences Art nouveau et Beaux-Arts en vogue à l'époque. L'avenue a gardé son allure initiale, à l'exception de deux immeubles à appartements: le n^o5à l'angle de la r. Félix Delhasse (1963, arch. Jean Mouillet), remplaçant une maison de 1909 de style éclectique, et le n^o15-17, à l'angle de la r. Henri Wafelaerts, marqué par le modernisme (1960, arch. W. Bade et J. Rouvez).

Sur le territoire de Forest, les premiers immeubles s’érigent un peu plus tardivement, vers 1910. De cette époque datent par exemple les maisons bourgeoises sises aux n^os35 (architecte Pierre Verbruggen, 1912) et 57 (voir ce numéro), toutes deux de style Beaux-Arts, ou encore au n°32, de style éclectique (1911). Les immeubles à appartements qui complètent ce bâti s’érigent à partir des années 1920 (voir les n^os38 et 51-53).