Rue de l'Hôpital

 

Voir les biens de ce lieu repris à l'inventaireReliant la place Saint-Jean à la place de la Justice, cette rue d’origine ancienne se trouvait à l’intérieur de la première enceinte de la ville (XI^e-XIII^e siècle).

Son nom provient de l’ancien hôpital Saint-Jean fondé au XII^e siècle, qui comprenait une église du XIII^e siècle et des salles pour malades. L’ensemble a été détruit en 1844, après la construction en 1837-1843, sur les plans de l’architecte H.L.F. Partoes, d’un nouvel hôpital situé boulevard du Jardin Botanique. La rue menait autrefois à l’église des Jésuites détruite à son tour pour faire place au premier Palais de Justice de Bruxelles (voir place de la Justice). Le côté Nord a été rebâti en 1846 comme partie intégrante du nouveau quartier édifié à l’emplacement de l’ancien hôpital (voir place Saint-Jean). À l’est, la rue a été raccourcie par l’implantation de la voie ferrée Nord-Midi (1911-1914, 1935-1952) et son extrémité dominée par le viaduc du boulevard de l’Empereur. Située sur l’axe Sablon-Bourse, la rue de l’Hôpital est une artère à haute densité de circulation entre la rue du Lombard et la rue Lebeau.

À l’origine, elle était bordée de constructions de caractère, parmi lesquelles de grandes maisons de maître de style baroque tardif avec façades à pilastres et des maisons perpendiculaires avec pignon à gradins ou à volutes, en majorité construites après le bombardement de 1695. Le côté Nord, bâti d’une suite de maisons néoclassiques entre 1846 et 1850, est dominé depuis 1974-1975 par la «Maison des Mutualités» conçue par l’architecte L.J. Engels.

Du côté Sud, quelques maisons de maître reconstruites alors, notamment la résidence particulière de l’architecte F. Janlet (1847) présentent un front hétérogène, interrompu par un immeuble de bureaux; en 1987, les bâtiments des n^os 9 à 21 — dont certains conservaient un noyau ancien — ont été détruits pour être remplacés par de nouvelles habitations.