Square Gutenberg

De forme triangulaire, le square Gutenberg est le plus occidental des squares du quartier. Il se greffe sur l'angle nord ouest du square Marie-Louise. Établi dans le prolongement de la rue Philippe le Bon, il aboutit, au nord, au carrefour formé, à la limite de Saint-Josse-ten-Noode, par les rues des Guildes, Willems, Bonneels et des Éburons.

Contrairement aux autres squares, qui forment l'axe principal du quartier Nord-Est, le square Gutenberg n'était pas prévu sur le plan d'aménagement dessiné par l'architecte Gédéon Bordiau et approuvé par l'arrêté royal du 20.12.1875.


Sur ce projet s'étend en effet, au nord du square Marie-Louise, un vaste îlot délimité par la rue Philippe le Bon prolongée, la future rue des Éburons ainsi que la rue du Cardinal. Le square Marie-Louise devait être relié à la rue de la Pacification par la rue Gutenberg, dont une prolongation jusqu'à la place Madou était envisagée en pointillés.

Afin de permettre une circulation plus aisée du tramway à vapeur à cet endroit (Bulletin communal, 1891, t. I, pp. 344-346), l'îlot prévu est amputé de sa partie ouest, aménagée en un square. La création de celui-ci est approuvée par arrêté du Collège de la Ville de Bruxelles du 06.04.1891 (Bulletin communal, 1891, t. I, p. 480). En 1896, son aménagement est terminé.


Les premières constructions étant apparues dès 1886-1887 à front de ce qui était encore les rues Gutenberg et Philippe le Bon prolongée, il ne fut pas possible de doter la nouvelle artère d'une zone de recul de cinq mètres comme celle aménagée devant les habitations des autres squares.

Adoptée par arrêtés du Collège de la Ville de Bruxelles des 14.04 et 15.05.1877, la dénomination de la rue Gutenberg rend hommage, comme bon nombre d'artères du quartier, à un personnage historique. Il s'agit de Johannes Gensfleisch, dit Gutenberg, célèbre imprimeur allemand du XV^e siècle. Ce n'est qu'en date du 23.12.1898 qu'un arrêté du Collège attribue ce nom au nouveau square. Avant cette date, les habitations situées dans le prolongement de la rue Philippe le Bon portaient les numéros pairs de celle-ci tandis que celles qui leur font face en portaient les numéros impairs.

Le square Gutenberg est principalement bâti de maisons cossues de style éclectique ou d'inspiration néoclassique, la dernière conçue en 1900. L'architecte Armand Van Waesberghe y signe trois maisons Art nouveau en 1898, dont une conçue en ensemble avec une maison de la rue Philippe le Bon, sur une parcelle en L traversant l'îlot (voir n^os 5 square Gutenberg et 55 rue Philippe le Bon, n^os 8 et 19 square Gutenberg).


Aux angles du square Marie-Louise, deux immeubles à appartements ont remplacé les constructions d'origine. Les anciens n^os 1 à 4 ont ainsi laissé la place à une construction de 1973 (architectes J. Trion et H. A. Kennis, du bureau d'études et d'architecture Iota), portant le n^o 18 square Marie-Louise. En face, le n^o 28 de ce dernier (architecte Frank L. Jansen, 1965) remplace les n^os 35 et 36, conçus en ensemble avec la maison voisine (voir n^o 34), encore debout, ainsi que les n^os 28 à 30 square Marie-Louise, eux aussi démolis.


Au centre du square, un terre-plein triangulaire est aménagé en jardinet. À la pointe de ce dernier se dresse un Monument national aux morts des Armées belges d'Occupation, conçu en 1947. Réalisé en pierre bleue, il est signé par les architectes E. P. Mathieux et J. Fink ainsi que par le sculpteur Frans Lamberechts. Au centre d'un parterre fleuri de plan en étoile, s'élance, d'un socle circulaire surligné d'une guirlande de bronze, une sorte d'obélisque orné d'épées dressées et de lions évocateurs des armoiries de la Belgique.