Avenue de Berchem-Sainte-Agathe

 

Voir les biens de ce lieu repris à l'inventaireL’avenue de Berchem-Sainte-Agathe est une large voie reliant le parc Elisabeth (avenue du Panthéon) à l’avenue du Château. Elle croise l’avenue de la Paix. Les rues du Comptoir et de la Carrière y aboutissent.

Elle fait partie du Quartier Royal de Koekelberg. Dans le cadre de ses projets d’embellissement de Bruxelles, le roi Léopold II envisage l’urbanisation du plateau de Koekelberg. Dès 1862, Victor Besme, inspecteur-voyer des faubourgs de Bruxelles, propose le prolongement du boulevard d’Anvers vers le plateau de Koekelberg. L’arrêté royal du 10.08.1864 approuve la réalisation du projet du futur boulevard Léopold II. Le prolongement du boulevard est la base d’un vaste plan urbanistique visant la création d’un nouveau quartier sur le plateau de Koekelberg. La création du Quartier Royal de Koekelberg va faire l’objet de plusieurs projets. C’est finalement le 28.07.1880 qu’est adopté le nouveau plan d’aménagement du plateau de Koekelberg élaboré par Victor Besme. Le plan comprend un vaste parc établi dans le prolongement du boulevard Léopold II, dominé par un panthéon national à son point culminant. De belles avenues courbes bâties sur un seul côté ceinturent le parc; des artères rectilignes, dont l’avenue de Berchem-Sainte-Agathe, sont établies de part et d’autre du parc, de manière symétrique, en arêtes de poisson. Le plan s’étend sur plusieurs communes: Koekelberg, Molenbeek-Saint-Jean, Jette et Ganshoren. Il sera nécessaire de revoir les limites communales entre Koekelberg et Molenbeek-Saint-Jean. Ces dernières sont arrêtées le 03.03.1890.

L’avenue est dénommée peu après 1880. Elle se prolonge alors jusque la chaussée de Gand à Berchem-Sainte-Agathe en traversant la commune de Molenbeek-Saint-Jean. La dénomination des tronçons compris sur ces deux communes est ensuite modifiée à plusieurs reprises.

Si quelques immeubles sont bâtis durant les années 1930, notamment à proximité du parc, côté impair, comme l’immeuble formant l’angle aigu avec l’avenue Emile Bossaert (avenue de Berchem-Sainte-Agathe 1 – avenue Emile Bossaert 2-4, voir ce numéro), dû à l’architecte Arthur Pladet en 1934, c’est principalement au cours des années 1940 et 1950 que l’avenue est construite. Il s’agit d’immeubles à appartements de trois à cinq niveaux comme les n^os15 (1952), 19 (1951) et 21 (1952) dus à l’architecte Jean Delhaye et le n°70 (1959) dû à l’architecte Raoul Brunswyck (voir ces numéros). L’avenue est marquée par la présence de deux établissements scolaires: l’Athénée Royal de Koekelberg section secondaire au n°34 (voir ce numéro) et sections maternelle et primaire au n°49-51 (voir ce numéro). Le premier, de style Art Déco, s’étendant de la rue Omer Lepreux à l’avenue de Berchem-Sainte-Agathe, est construit en plusieurs phases entre 1933 et 1950, par les architectes Henri et Henri-Aimé Jacobs. Le second, de style brutaliste, est construit en 1979.

Au carrefour des avenues de Berchem-Sainte-Agathe et de la Paix se trouve depuis 2004 un bronze réalisé par l’artiste Annie Jungers, intitulé Le sage se façonne lui-même. Ce dernier est orienté vers l’entrée de l’Athénée Royal de Koekelberg.