Rue du Mérinos

La r. du Mérinos fut ouverte en 1853. Partant de la pl. Houwaert, elle se prolonge en direction de Schaerbeek par la r. des Coteaux après avoir longé la pl. Bossuet. Elle suit le tracé d'un sentier qui s'étirait autrefois le long d'une filature de laine de mérinos dont la rue tire son nom. Implantée en 1815 sur l'anc. propriété du poète J.-B. Houwaert (1574), cette fabrique avait cessé ses activités v. 1830. C'est après sa démolition en 1850, que le terrain fut loti et la rue tracée. Le plan trapézoïdal de la parcelle sur laquelle s'élève le n^o 30 correspond à une des entrées de l'anc. fabrique.

Les maisons d'inspiration néoclassique situées côté pair dans le 1^er tronçon de la rue furent construites en 1858 pour un même propriétaire. Seuls les n^os 2 et 4 ont conservé leur aspect d'origine : trois travées et trois niveaux marqués par des bandeaux, façades enduites et peintes sur socle de pierre bleue. L'école qui leur fait face (N^o 1) date de 1857. À l'exception des n^os 32 et 34, respectivement de 1873 et 1872, on ne connaît pas la date de construction des autres numéros pairs. Sans doute ces habitations d'allure modeste furent-elles bâties peu de temps après le lotissement du terrain de l'anc. filature (1850) et transformées par la suite. Quant aux maisons construites côté impair, au-delà de la pl. Bossuet, elles le furent toutes en 1901, après la démolition de l'abattoir communal et l'élargissement de la rue qui s'en suivit. Inauguré en 1852, cet abattoir, auquel on accédait par deux entrées situées r. du Mérinos, occupait le terrain en forte pente compris entre cette rue, la pl. Bossuet, la r. Potagère et la r. du Moulin. Construit par l'arch. communal E. VAN DER AUWERA - également auteur des plans de l'école de la r. du Chalet - cet édifice d'inspiration néoclassique, comprenait cinq corps de bâtiments d'un ou deux niveaux, flanqués pour deux d'entre eux de pavillons en léger ressaut. Les murs étaient en pierre de taille, les toitures en zinc et des poutrelles de fonte soutenaient les voûtes.