Avenue Minerve

 

Voir les biens de ce lieu repris à l'inventaireL’avenue Minerve relie l’avenue du Domaine à l’avenue Ulysse en formant une grande courbe.

Elle se situe au cœur du territoire où s’étendait autrefois le bois des Sept Bonniers, de part et d’autre de l’actuelle avenue des Sept Bonniers.
Reprenant le tracé du chemin conduisant à la propriété de Joseph-Emmanuel Zaman (située à l’ouest de l’avenue du Domaine), l’avenue Minerve est créée (sous le nom d’avenue du Château) dans le cadre du plan d’aménagement du quartier Saint-Augustin. Ce plan est élaboré en 1899 dans le cadre d’un projet immobilier initié par la Société Anonyme des Villas de Forest et surtout l’un de ses promoteurs principaux, Alexandre Bertrand. Le cœur de ce projet est la place circulaire (voir place Altitude Cent). Le plan s’étend entre le parc de Forest (au nord), la chaussée d’Alsemberg (à l’est), la rue Joseph Bens (au sud) et le parc Duden et l’avenue du Domaine (à l’ouest). La Commune de Forest approuve le plan en 1901 et les alignements définitifs sont ratifiés la même année par l’arrêté royal du 04.05.1901.
Afin d’améliorer la connexion entre le quartier des parcs (dessiné par Victor Besme en 1875) et le nouveau quartier Saint-Augustin, un projet d’aménagement, reprenant également l’avenue Minerve, est prévu par l’État belge et la Commune de Forest. Ce plan est ratifié par l’arrêté royal du 08.02.1912.
Bien plus tard, l’avenue Minerve, encore non-bâtie, est intégrée au Plan particulier d’aménagement du quartier Sept Bonniers (compris entre les avenues des Sept Bonniers et du Domaine), décrété et revu à plusieurs reprises selon les arrêtés royaux des 25.07.1929, 06.07.1948, 15.03.1954 et 14.02.1959. Les avenues Neptune, Télémaque, Pénélope et Ulysse sont également comprises dans ce plan.


À l’instar des autres voiries du quartier, l’avenue Minerve évoque le nom d’une figure des mythologies antiques, ici la déesse romaine de la guerre.

Au XIXe siècle, le plateau des Sept Bonniers était occupé par des fermes et de grandes propriétés. En 1833, l’État belge y établit une magnanerie afin de cultiver des mûriers et des vers à soie. Ces cultures sont ensuite reprises à titre privé par le baron Charles de Mévius jusqu’à sa mort en 1852. L’immeuble à appartements construit avenue Minerve par l’architecte Jacques Cuisinier (1957 et 1961, voir n°3-39) et baptisé La Magnanerie entretient le souvenir de cette culture.
Au début du XXe siècle, d’autres grandes propriétés occupaient également le plateau: notamment la propriété Charlier (de l’autre côté de la drève menant au château Zaman, actuelle avenue Minerve) qui fit place aux avenues Ulysse, Pénélope et Télémaque; et la propriété Bernard, située entre l’avenue Minerve et l’avenue du Domaine.

Si, à l’instar de l’immeuble La Magnanerie, la majorité du bâti de l’avenue Minerve date des années 1950 et 1960, quelques maisons remontent néanmoins aux années 1930, comme les n^os45-47 (architecte Paul Aernaut, 1931) et 49 (1934).